Download Décembre - La feuille d`olivier

E d w a rd G rig w are
L'ETOILE
NOËL 1 9 6 0
Le m o n d e c h r é tie n se p r é p a r e , u n e fois e n c o re , à
c o m m é m o r e r la n a is s a n c e du C hrist. Il v a s o u lig n e r à
n o u v e a u le m e s s a g e d e « P a ix su r te rre a u x h o m m e s
d e b o n n e v o lo n té ». B ien q u e n o u s s o y o n s e n p a ix , n o u s
d e v o n s r e c o n n a îtr e q u 'e lle n e n o u s e st p a s v e n u e d a n s
l'e sp rit d e p a ix , m a is p a r c e q u e le p o u v o ir d e c e r ta in e s
n a tio n s d e ta ire la g u e r r e a é té c o m p lè te m e n t d issip é ,
e t q u e d 'a u tr e s n a tio n s so n t te n u s e n é c h e c à c a u s e
d e la p u is s a n c e d e le u rs e n n e m is . L a p a ix d o n t n o u s
jo u is so n s m a in te n a n t e st p lu tô t le r é s u lta t d e la fo rce
q u e d e la b o n n e v o lo n té . L es p r é ju g é s , la h a in e et la
ja lo u s ie so n t e n c o r e p r o fo n d é m e n t e n r a c in é s. L e d é sir
d e v e n g e a n c e b r û le s e c r è te m e n t d a n s le c œ u r d e s d iri­
g e a n ts d e c e r ta in e s n a tio n s.
U ne p a ix p e r m a n e n te et s a tis fa is a n te d é p e n d d u d ésir
d e s n a tio n s d e l'é d ifie r su r la ju stic e , l'é g a lité e t l'é q u ité
e n v e r s tous. C e u x q u i d ic te n t le s te r m e s d e la p a ix
d o iv e n t a v o ir d a n s le c œ u r l'e sp rit d e la p a ix , e t ceci
e st d é te r m in é e n g r a n d e p a r tie p a r l'a ttitu d e e t les
d é s irs d e s p e u p le s q u 'ils r e p r é s e n te n t. N o u s p a rlo n s
v o lo n tie rs d e n o s id é a u x , v iv o n s -le s vo lo n tie rs.
E n c e tte sa iso n d e N o ël, n o u s d e v o n s to u s fa ire u n e
r é é v a lu a tio n d e to u s le s p r in c ip e s c h r é tie n s fo n d a m e n ­
ta u x , a v e c la ré so lu tio n d 'in c o rp o re r à n o tre v ie le s
c h o s e s d o n t n o u s a v o n s le p lu s b e s o in . D é c id o n s -n o u s
à d o n n e r c e s d o n s q u e le C hrist d o n n a . Il fu t d it d e
lu i : « il a lla it d e lieu e n lieu ta is a n t du b ie n ». C eci est
à la p o r té e d e tous, e t q u a n d n o u s fe ro n s c e la , il y a u r a
u n e p la c e p o u r c h a c u n d e n o u s d a n s le c œ u r d e n o s
s e m b la b le s . N 'e s s a y o n s p a s d e p r e n d r e p lu s d e la v ie
q u e n o u s n e d o n n o n s. A v a n t d e n o u s a b a n d o n n e r a u
lu x e , p e n s o n s à c e u x q u i p e u v e n t être p r iv é s m ê m e du
n é c e s sa ire . Q u a n d n o u s d o n n o n s d e n o tre s u b s ta n c e
m a té r ie lle , ta is o n s-le a v e c to u t n o tre a m o u r, a fin q u e
n o tre coeur p u is s e g ra n d ir e n d o n n a n t.
T a n d is q u e n o u s d o n n o n s, vo ici q u e lq u e s s u g g e s tio n s
q u i en rich iro n t à la fois le d o n a te u r e t c e lu i q u i re ço it :
l'a m o u r , l ’a ffe ctio n , la s y m p a th ie , la c o m p r é h e n s io n , le
c o u r a g e p o u r c e u x q u i o n t p e u r , la to lé r a n c e e n v e r s
c e u x q u i s'é g a r e n t, et la fo rc e p o u r le s fa ib le s . S o u ­
v e n e z -v o u s q u 'u n e p a r o le g e n tille p e u t e n v o y e r n o tre
p ro c h a in à la r e c h e rc h e d 'u n e v ie m e ille u r e . C e so n t
d e s d o n s q u e n o u s p o u v o n s a c c o rd e r c h a q u e jour, et
p a r n o tre g é n é r o s ité n o u s a p p o rto n s l'a m o u r d a n s n o tre
fo y e r, la p a ix à n o s v o isin s et à n o tre n a tio n , e t la jo ie
à n o tre P ère C é le ste . L a p a ix du m o n d e r e p o s e su r la
p r a tiq u e d e c e s p r in c ip e s c h r é tie n s fo n d a m e n ta u x d a n s
n o tre v ie jo u rn a liè re .
L'ETOILE
109e A n n é e
DECEM BRE 1960
N u m é ro 12
TABLE DES MATIERES
D ir e c te u r :
E d g a r B. BR O SSA RD .
R é d a c te u r :
J a m e s T. STE V E N S.
E d i t o r i a l ........................................................ 367
L’E sprit de N o ë l ........................................ 368
Le P ré sid e n t D avid 0 . M cK ay
E m o is d e d é c e m b r e e s t
c e lu i d e la n a i s s a n c e d u
P r o p h è te J o s e p h S m ith.
C ’e s t u n e é te r n e lle b é n é d ic ­
t i o n p o u r l'h u m a n ité q u ’u n e
œ u v r e m e r v e ille u s e a it é té
a c c o m p lie p a r le P ro p h è te
m o d e rn e , s o u s la d ire c tio n d u
T o u t- P u is s a n t, a u c o u r s d e s e s
b r è v e s tr e n te - n e u f a n n é e s et
d e m ie d 'e x is te n c e m o rte lle .
C lic h é d e la c o u v e rtu r e p a r
E d w a r d G r ig w a r e .
L
Un Message de la P rem ière
P r é s i d e n c e ........................................ 370
La V raie H istoire de Noël .
.
.
372
.
.
378
W. Cleon Skousen
Un Prophète, est Né .
.
E ld er S pencer W. K intball
Joseph le Prophète
.
.
.
.
380
Le P a tria rc h e E ld red G. S m ith
Le récit a u th e n tiq u e de la
n aissance
de
Jésus-C hrist
est encore le m eilleur. L ire
La V raie
H istoire de Noël
Un N ouveau P rem ier Conseiller
.
392
C alendrier de la Nouvelle Ere .
.
394
page 372.
La R éd actio n n e p re n d a u c u n e
re sp o n sa b ilité p o u r les m a n u s­
crits ou to u t a u tre a rtic le q u i
p o u rra it lui ê tre soum is. C h a ­
cun d 'e n tre e u x s e r a c o n sid éré
selo n s a v a le u r et selo n les
b e so in s d e la R édaction. Ils
n e sero n t re to u rn é s q u e su r
d e m a n d e ex p resse.
L'ETOILE e st la p u b lic a tio n fr a n ç a ise offi­
c ie lle d e l'E g lis e d e J ésu s-C h rist d e s S a in ts
d e s D ern iers Jours, p u b lié e m en su e lle m en t.
3, ru e d e L ota, P aris 16°, F ra n ce.
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Im prim é m en su ellem en t à
l'IMPRIMERIE DEGHAYE
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365
LE DON DIVIN DE NOËL
OËL a ses plaisirs, ses joies,
m ais aussi des leçons portant
à la réflexion et à des délibéra­
tions sacrées. L ’introduction
de
Christ dans cette vie est m agnifi­
quem ent exprim ée. L’ange dit aux
bergers : « Ne craignez point, car
je vous annonce une bonne nouvelle,
qui sera pour tout le peuple le sujet
d’une grande joie. » D ans ces mots
se trouvait l’accom plissement d’une
grande promesse nationale — l’ac­
complissement d’une attente divine.
Les Juifs attendaient la venue de
leur Messie. Cette attente était la
plus proche et la plus chère à leur
cœ ur. P a r la venue du Messie la
liberté et la fin de l’esclavage leur
était prom ises; mais, comme beau­
coup d’autres gens, ils ne pouvaient
penser à l’esclavage que dans un
sens m atériel. Ils voulaient être libé­
rés politiquem ent du gouvernem ent
des Rom ains. Ils voulaient le soula­
gem ent des pressions physiques de
tem ps durs. Ce qu ’ils voulaient était
très différent de ce dont ils avaient
besoin.
Parfois on peut être si im bu de ce
que l’on veut, q u ’on ne connaît plus
ses besoins les plus im périeux. Il est
étrange qu’un homme puisse ignorer
à ce point ses besoins ! Son égoïsme
l’a rendu aveugle à tout sauf à ces
désirs physiques qui ne donnent
qu ’un plaisir temporel, et les plaisirs
temporels sont toujours pleins de
désillusions. Ils créent l’envie, la
jalousie et lim itent la vision de
l’homme aux choses les plus sordides
de sa nature.
Combien était belle et opportune
l’expression qui tom ba des lèvres de
l’ange quand il dit : « ... Je vous
annonce une bonne nouvelle qui
sera... le sujet d’une grande joie! »
La nouvelle que l’ange apportait était
la joie, et quelle est la différence
entre la joie et le plaisir? Ce d er­
N
366
nier n’est que tem poraire. C’est le
moyen d’un espoir passager. Il est
tem poraire et peut fin ir p ar un
désastre. M ais qu’est-ce que la joie?
La joie est la réalisation de ce q u ’il
y a de plus hau t et de m eilleur dans
les besoins divins de l’homme. P a r ­
fois l’on dit que « la joie est le con­
tre-coup du chagrin ».
Du chagrin, des désappointem ents,
oui, même des afflictions, une grande
joie peut venir. Israël, lors de la
venue de Jésus, était dans les liens
de l’affliction. La joie est la récom ­
pense, non seulem ent de la persévé­
rance dans les choses divines, mais
elle est souvent la récompense de la
souffrance, souvent la p ierre de
voûte dans l’accom plissement d’un
but divin. C’est ainsi que les Juifs,
au sommet de leur persécution et de
leur affliction, se voyaient envoyer
une grande joie; m ais ils ne purent
la saisir, ils ne p u ren t la com prendre.
Après tout, nous devons ajuster
notre vie à un sens d’appréciation
élevé. N otre vie doit être accordée
sur les choses de Dieu. Les Juifs pou­
vaient com prendre le langage d’un
ange, m ais ils ne pouvaient pas en
com prendre le sens. Comme elle était
simple, l’annonce des arm ées célestes
aux bergers ! La com prenons-nous ?
Quelle est pour nous, les enfants de
Dieu, la signification des mots :
« Une
nouvelle...
d’une
grande
joie » ? A quoi nous attendonsnous? Cherchons-nous un cadeau de
Noël ou une grande m anifestation
spirituelle? Avec quelle différence
ils sont annoncés.
Pesez sur les paroles des anges :
« Gloire à Dieu dans les d e u x très
hauts, et paix sur la terre aux hom ­
mes de bonne volonté ». La paix et
la bonne volonté. Quel don divin!
C’est plus qu’un cadeau ; c’est une
com m unication sacrée à l’âme h u ­
maine.
Le Message de Noël
des Parents de la Mission
ECEM BRE nous fait toujours
penser à ces grands, à ces
merveilleux événem ents qui
se produisirent il y a bien long­
temps à Bethléhem, en Judée, il y a
1960 ans. Quelle preuve de gratitude
et d’appréciation ne donnons-nous
pas aux extraordinaires incidents de
ces temps anciens, en les rem ém orant,
en les évaluant, en les étudiant, en
y croyant et en les suivant aussi
longtemps après qu ’ils se sont passés.
D
On ne peut surestim er la signifi­
cation de ces prem iers jours de no­
tre calendrier à cause du m agnifique
plan de vie et de salut que le S au­
veur du m onde enseigna et qui nous
est venu au jo u rd ’hui aussi vrai et
aussi riche de bénédictions q u ’au tre­
fois. Oui, avec plus de bénédictions
même a u jo u rd ’hui
qu ’auparavant
parce que nous avons a u jo u rd ’hui la
plénitude de l’évangile éternel, qui
pendant de nom breux siècles, ne fut
pas sur la terre, m ais qui, p ar
bonheur pour nous, a été restauré
m aintenant p ar Dieu lui-même p ar
l’entrem ise de Son Prophète choisi,
Joseph Smith. Quel m oment heureux
de l’année pour tous les m em bres de
l’Eglise de Jésus-Christ des Saints des
D erniers Jours.
N otre cœ ur est rem pli de joie et de
gratitude envers notre Sauveur JésusChrist, Sa naissance, Son m inistère,
et Sa résurrection des morts, le p re­
m ier être ressuscité qui fut le modèle
selon lequel nous serons tous ressuscités quand notre temps sera venu.
En notre qualité de. P arents de la
Mission, nous adressons, en ce mois
de décem bre, notre am our et notre
appréciation à tous les m issionnaires
de la M ission F rançaise et nos re­
m erciem ents et notre gratitude à cha­
cun d’entre vous pour la beauté et
la pureté de votre réputation, pour
votre enseignem ent inspiré et effi­
cace et pour le tém oignage puissant
que vous rendez de la bonne nou­
velle d’une grande joie, que l’on
trouve dans le message de l’évangile
vrai et éternel de notre Seigneur et
Sauveur.
E t notre cœ ur exprim e toute son
affection adm irative et ses rem ercie­
ments à tous les membres de l’Eglise
et aux amis qui ont contribué à l’édi­
fication et au renforcem ent du
Royaum e de Dieu sur terre.
Que Dieu nous bénisse tous en ce
mois de Noël, que notre cœur, à
tous, soit plein de la tendre douceur
du Ciel, que tous nos désirs, tous nos
buts, et toutes nos am bitions soient
inspirés d’En-H aut,que notre esprit
soit toujours optim iste et heureux,
que chacune de nos bonnes œuvres
pour le royaum e soit couronnée d’un
grand succès, que notre vie soit rem ­
plie et riche, et que nous ne m an ­
quions d’aucune des activités, ni
d’aucune des choses dont nous p o u r­
rions avoir besoin.
Nous, les m issionnaires et les m em ­
bres de Son Eglise, nous devons
beaucoup à Jésus-Christ notre S au­
veur. Nous sommes Siens p ar notre
appartenance à Son Royaum e et p ar
le dévouem ent et la consécration que
nous apportons à l’édifier et à le fo r­
tifier. Il est avec nous. Et nous nous
sentons m aintenant spécialem ent p ro ­
ches de Lui et reconnaissants envers
Lui. Em m anuel! Em m anuel!
Avec notre am our,
Le P résid en t
et S œ u r E d gar B. Brassard.
367
L'ESPRIT DE NOËL
U m om ent du renouvellem ent de
cette glorieuse saison, il est
im portant de se rappeler que
Noël, le jour qui a été réservé pour
célébrer la naissance du Christ, est
reconnu comme un jour qui doit
« changer t o u t e
souffrance en
am our ».
A
Le danger qui surgit quand nous
célébrons la Noël, c’est la possibilité
de subordonner le but réel de la
com m ém oration du spirituel au m a­
tériel. Le véritable esprit dans lequel
on donne le bonheur aux autres, la
com pagnie de bons amis, et la con­
naissance satisfaisante que Noël nous
rappelle la promesse du Christ d’une
vie nouvelle et m eilleure doivent tou­
jours être au prem ier plan dans notre
esprit. L’arm ée céleste qui louait
Dieu et disait : « Gloire à D ieu dans
les d e u x très hauts et paix sur la
terre aux hommes de bonne volonté »
(L u c 2 : 14 ), nous donnent ces deux
tons :
2)
La fratern ité est le deuxième
principe essentiel p ar lequel cette
paix et ce bonheur peuvent être con­
servés.
Il convient, le jour de Noël, de
renouveler nos désirs et de fortifier
notre déterm ination de faire tout ce
qui est en notre pouvoir pour rendre
réel p arm i les hommes, le message
annoncé p a r les anges quand le S au­
veur naquit. Glorifions Dieu en
cherchant ce qui est bon, ce qui est
vrai, ce qui est beau. Efforçons-nous
d’établir la paix sur la terre en fa i­
sant preuve de la même bonne vo­
lonté les uns envers les autres que
celle que Dieu a m ontrée à notre
égard !
Q uand il vint comme un hum ble
bébé, il n ’y avait pas de place à
l’auberge ; au jo u rd ’hui, tous les
cœ urs et tous les foyers devraient lui
souhaiter la bienvenue. Si cela était
vrai, l’égoïsme, la jalousie, l’inim itié
et toutes les choses qui apportent le
1)
La Foi en la D ivinité est le m alheur seraient remplacées p ar la
prem ier principe essentiel au bon­ gentillesse, le service volontaire et la
bonne volonté.
heur et à la paix.
UN MESSAGE AVEC UN DEFI
ET UNE PROMESSE
DE LA PART DU PRESIDENT
DAVID O. McKAY
La source du bonheur est dans
notre âme. C’est ainsi que jaillit la
foi en Jésus-Christ, notre Seigneur
et Sauveur. Alors, que chaque p er­
sonne adm ette d’abord dans son p ro ­
pre cœ ur le véritable esprit de Noël.
Puis qu ’il rayonne partout dans sa
maison. Un m illier de foyers de ce
genre feraient une vraie ville chré­
tienne, et un m illier de villes de ce
genre feraient une nation chrétienne.
Noël est le m oment où l’on doit
souvenir du Christ. C’est un jour
nous devons fortifier notre foi,
nous approcher du P ère du Bébé
Bethléhem.
se
où
et
de
Il a vécu pour nous, pour que nous
puissions vivre; il est m ort pour nous
pour que nous puissions échapper un
jour aux liens du péché et de la m ort.
Il a m ontré le chem in qui conduit
dans la présence même de celui à
qui le Christ p riait sur la croix :
« Père, pardonne-leur, car ils ne
savent ce qu ’ils font. » ( Id. 23 : 34)
Il est venu pour nous donner la vie
éternelle. Acceptons son don
reconnaissance.
avec
Sans Jésus-Christ, le Seigneur
ressuscité, le monde ne peut pas su r­
vivre. Le véritable esprit de Noël,
c’est l’E sprit de Christ.
Oui, Jésus est le P rince de la Paix,
m ais il n’apportera pas la paix au
monde d’une m anière m agique quel­
conque. Comme il l’a toujours fait,
il ne l’accordera que suivant la loi
sur laquelle elle repose, comme
toutes les bénédictions. La haine en­
gendre la haine ; l’am our engendre
l’am our ; la gentillesse invite davan­
tage de gentillesse, et la gentillesse
et l’am our engendrent la paix.
Q uand l’hum anité au ra com pris
cette simple leçon, la paix lui vien­
dra comme un résultat naturel. L’in ­
térêt rapace s’évanouira. Les hom ­
mes se regarderont comme frères,
chacun créé à l’im age de Dieu. Ils
com prendront que pour aim er Dieu,
ils doivent tout d’abord aim er leur
prochain comme eux-mêmes.
369
Un M essage de
LA PREMIERE PRESIDENCE
Ce m essage de gratitude et de béné­
diction, donné au moment de Noël, a
une grande importance pour tous les
Saints des Derniers Jours.
OS SALU TA TIO N S aux m em ­
bres de l’Eglise de Jésus-Christ
des Saints des D erniers Jours,
aux investigateurs de la V érité, à
tous les enfants de notre P ère Céleste
en cette saison où nous nous souve­
nons pieusem ent de la naissance de
notre Seigneur et Sauveur JésusChrist :
Que les bénédictions de notre Père
Céleste accom pagnent chaque âme
sur la terre, et qu ’il bénisse spécia­
lem ent ceux qui cherchent à Le ser­
vir, en obéissant aux lois et aux p rin ­
cipes de la parole révélée de JésusC hrist. Jésus parlant, dans la C ham ­
bre de la P âq u e à Thomas, qui
dem andait « le chem in », répliqua :
« ... Je suis le chem in, la vérité et
la vie. Nul ne vient au P ère que par
Moi. » (Jean 14 : 6.) Et P ierre, p a r­
lant au Sanhédrin, qui doutait de
l’autorité p ar laquelle P ierre et Jean
accom plirent le prem ier grand m ira­
cle apostolique de guérison à la Belle
P orte, déclara qu’il guérissait «... p ar
le nom de Jésus-Christ de N azareth
que vous avez crucifié... car il n ’y a
sous le ciel aucun autre nom qui ait
été donné parm i les hommes p ar
lequel nous devions être sauvés. »
(Actes 4 : 10, 12.)
N o u s prions respectueusem ent
notre P ère Céleste p ar Son Fils BienAimé qu ’il bannisse le mal du cœur
des hommes, et rem plisse leur âme
de justice; qu ’il écrase l’am bition,
N
370
l’égoïsme, la soif du pouvoir injuste
et de la dom ination su r leurs sem­
blables, dans le cœ ur des dirigeants
du monde, et y place la paix que le
Fils prom it à Ses disciples et à nous
tous dans la C ham bre de la P âque,
q u ’il réduise à néant les plans m on­
diaux du M alin; que l’E sprit de Dieu
plane sur le monde et apporte la
V érité à tous les hommes et la
volonté de suivre ces grands com­
m andem ents : « Tu aim eras le Sei­
gneur, ton Dieu, de tout ton cœ ur
de toute ton âme, de toute ta p en­
sée et de toute ta force » et « ton
prochain comme toi-même » ; q u ’il
soulage les souffrances physiques de
Ses enfants, console leur cœ ur brisé,
et leur apporte la paix de l’esprit a
prom ise, avec une foi, un am our et
une charité immenses ; que la joie et
la justice puissent rem plir la vie de
tous; que D ieu apporte à tous Ses
enfants le tém oignage que Jésus de
N azareth est le Christ, le Fils U nique
du Père, p ar qui la résurrection et
l’exaltation viennent à tous les en­
fants de Dieu qui gardent Ses com­
m andem ents.
P arm i les prem ières révélations
reçues dans cette D ispensation p ar le
P rophète Joseph, l’une com m anda à
Joseph et à O livier Cow dery: « N e
parlez que de repentir à cette géné­
ration-ci. » (D. et A. 6 : 9.) Ce
com m andem ent fu t répété bien des
fois quand les m issionnaires reçurent
L e P résid en t
J. R e u b e n C lark, Jr.
L e P résident
D avid 0 . M cK a y
des instructions concernant leur
œ uvre. A de nom breuses reprises il
nous fut dit « le cham p est déjà m ûr
pour la moisson ».
P a r obéissance à ce commandem ent divin, nous avons prêché
l’Evangile R estauré au monde au
point que l’Eglise s’est accrue en
nom bre et en puissance au point
d’atteindre sa force actuelle.
Nous rem ercions ceux qui, sous
l’inspiration du Seigneur, ont perm is
que notre service m issionnaire soit
au jo u rd ’hui le plus grand de l’h is­
toire de l’Eglise; de ceque nos con­
vertis se chiffrent par dizaines de
m illiers. Nous rem ercions l’ensemble
des m em bres fidèles de l’Eglise qui,
avec cette même inspiration, suppor­
tent ces m issionnaires dans leur tr a ­
vail pour les sacrifices qu’ils font
dans ce but, sacrifices qui apportent
des bénédictions spirituelles et tem ­
porelles en riche abondance.
Nous sommes reconnaissants au
Seigneur et à ce même ensemble des
m em bres pour la croissance de
l’Eglise en paroisses, en pieux, et en
branches, et pour leur activité dans
le service m issionnaire local.
Nous reconnaissons avec une g ra­
titude sincère envers le Seigneur,
que sous Son inspiration, la réponse
de Son peuple aux besoins de notre
L e P résid en t
H en ry D. M oyle
merveilleuse croissance fo u rn it des
m aisons de culte pour faire face à
ces besoins.
Nous rem ercions les saints de ce
que, répondant à l’inspiration du
Seigneur, ils font face, aussi vite
que possible, aux besoins de notre
grande foule de jeunes dans le do­
m aine de l’éducation, de la m usique,
de l’art, de la science p ure et appli­
quée, de la littératu re, et dans toutes
les affaires qui touchent à leur crois­
sance et à leur développement cultu­
rel et éducatif au point que nos étu ­
diants, dans les dom aines séculiers,
se classent p arm i les m eilleurs de la
nation.
Nous rem ercions particulièrem ent
les saints qui, répondant à la sagesse
et à l’inspiration du Seigneur, res­
tent au prem ier ran g dans les dom ai­
nes de l’éducation séculière, de la
culture et du progrès, et qui ont
cependant donné de l’im portance à
l’étude et au progrès dans le grand
dom aine spirituel qui traite de notre
vie dans les éternités à venir. Nous
ne vivons pas p o u r le passé ou pour
le présent seulement, m ais pour le
grand dem ain.
N ous sommes reconnaissants en­
vers le peuple de ce que, suivant les
( S u ite à la page 391.)
LA VRAIE
HISTOIRE DE
C om pilée depuis les E critures
et de sources historiques autorisées,
par W. Cleon SKOUSEN.
L n’y a jam ais eu de Noël plus
passionnant que le prem ier. Et
pourtant, aussi étrange que cela
paraisse, on raconte rarem ent le récit
historique de ce Noël. Il y a des cha­
pitres oubliés, enfouis dans les docu­
ments historiques que les représen­
tations de Noël ne rapportent pas.
Nous devons peut-être nous rap ­
peler d’abord que Jésus naquit en
pays conquis. Plus de soixante ans
avant Sa naissance, les roues ferrées
des chars rom ains avaient tonné dans
les rues de Jérusalem , et Pompée
avait planté les aigles rom aines sur
le Mont de Sion. D’autres conqué­
rants rom ains avaient suivi, mais à
la fin, César A uguste m it au pou­
voir un A rabe cruel et rusé pour gou­
verner le peuple Juif. Son nom était
H érode le G rand.
H érode feignit d’être converti à la
foi juive. Il commença la construc­
tion d’un temple splendide.
Il
épousa même une princesse juive du
nom de M ariam ne (1 ). Elle lui
donna deux fils, mais ils ne vécurent
jam ais assez vieux pour gouverner la
Judée. H érode, leur père, avait com­
mis des assassinats pour s’assurer le
trône, et quand il vit que le peuple
acclam ait avec enthousiasm e M a­
riam ne et ses deux fils à demi Juifs,
il les fit assassiner tous les trois (2 ).
I
372
A cause de ce crim e et d’autres en­
core, le peuple le m éprisait p rofon­
dém ent (3 ).
En l’an 752 de Rome (4 ), alors
qu ’H érode avait plus de soixante
ans, la p artie centrale du nouveau
temple était p ratiquem ent term inée.
C’est là que l’histoire réelle de Noël
commença.
U n certain jour, un p rêtre lévite,
Z acharie (5 ), vint au temple pour
officier à l’autel. T andis que la con­
grégation attendait au-dehors, Z acha­
rie en tra dans la pièce où se tro u ­
vait l’autel. Elle s’appelait le Saint.
T andis que Z acharie se tenait là,
seul, il voyait droit devant lui le voile
sacré d errière lequel se trouvait le
Saint des Saints. En face du voile,
se trouvait l’autel en or avec les cen­
dres m ourantes de l’encens qui avait
été brûlé la veille. A sa droite, Z a­
charie voyait la table des pains de
proposition et à sa gauche le chan­
delier d’or qui donnait sa lum ière
unique (6 ).
Z acharie était venu ce jour-là au
temple avec une p rière qui avait pesé
sur son âme pendant de nom breuses
années. Il désirait ardem m ent un
fils. Bien que le temps où il au rait
pu avoir un fils fut passé depuis
longtemps, néanm oins, p ar habitude,
il continuait à présenter sa supplica­
tion au Seigneur. C’était la pensée
qui était au prem ier plan de son
esprit tandis q u ’il s’approchait de
l’autel de l’encens.
Soudain Z acharie s’arrêta, presque
aveuglé. La faible pénom bre du Saint
Le récit authentique de la nativité
est encore le meilleur.
venant d ’être déchirée p ar l’a p p a ri­
tion brillante d’un être glorieux. Un
ange se tenait à la droite de l’autel
entouré d’une lum ière céleste in ­
tense (7 ). P our la prem ière fois de­
puis plus de 400 ans d’histoire
hébraïque, une révélation avait été
accordée à un prêtre du peuple juif.
T errifié, Z acharias se m it à recu­
ler, m ais le saint messager lui p arla :
« Ne crains point, Z acharie, car ta
prière a été exaucée. T a femm e Eli­
sabeth t’enfantera un fils, et tu lui
donneras le nom de Jean ». L ’h um ­
ble p rêtre lévite ne pouvait en croire
ses oreilles. L’ange poursuivit : « Il
sera grand devant le Seigneur... afin
de prép arer au Seigneur un peuple
bien disposé» (8 ).
C’en était trop pour Zacharie.
Comment Elisabeth pouvait-elle avoir
un fils? C’était impossible ! Elle était
trop vieille. C’est avec ce doute dans
l’esprit q u ’il dem anda à l’ange : « A
quoi reconnaîtrai-je cela? Car je
suis vieux et m a femme est avancée
en âge » (9 ).
Les yeux qui reg ard aien t Z acharie
devaient être aussi profonds que
l’éternité. Z acharie doutait-il du pou­
voir de D ieu? Avait-il oublié la
m ère de Samson, la m ère de Samuel
et la m ère d’Isaac — qui toutes
reçurent leurs enfants p a r une béné­
diction spéciale du ciel? Ou doutaitil de l’autorité de l’ange?
Sur un ton de reproche solennel,
l’ange déclara :
« Je suis G abriel, je m e tiens devant
D ieu ; j ’ai été envoyé p o u r te p a rle r et
p o u r t’a n n o n cer cette bonne nouvelle. E t
voici, tu seras m uet, et tu ne p o u rras
p a rle r ju s q u ’au jo u r où ces choses a r ri­
v eront, p arce que tu n ’as pas cru à mes
p a ro le s.» (10)
B eynoot
PALESTINE
AU T E M P S
DE
it u r e e .
JE S U S
/'F'é^Æ 'Vr
A l’instant, l’ange disparut.
Comme assommé, Z acharie se
retourna pour accom plir le rite de
l’offrande de l’encens. T andis que les
nuages de vapeurs d’encens m on­
taient au-dessus de la cloison, le
prêtre lévite sortit devant le peuple.
P ourquoi était-il resté si longtem ps?
Z acharie tenta de s’expliquer, mais
sa langue était liée. Finalem ent, avec
des gestes silencieux il lui fit com­
prendre qu ’il avait vu une vision
(1 1 ).
A cent cinquante kilom ètres au
nord de Jérusalem , se trouvait une
certaine vallée peu profonde protégée
par les collines de Galilée, où se
nichait un village modeste de p ay­
sans, appelé N azareth. Là vivait une
fille d’Israël qui allait devenir une
des femmes les plus célèbres du
monde. Elle s’appelait M iryam . A u­
jo u rd ’hui, nous l’appelons « M arie »,
mais ceci n’est que la traduction
m oderne de son nom tel qu ’il nous
est venu p ar le grec. M iryam était
un nom très populaire parm i les
Juifs (1 2 ). Ceci était peut-être dû au
fait que les prophètes avaient prédit,
comme l’avaient fait les prophètes
des Néphites, que ce serait le nom de
la m ère du Messie (1 3 ).
P a r sa naissance, M iryam était
une princesse juive. Elle était une
descendante directe du Roi David.
En fait, elle s’était fiancée tout ré­
cemment à un jeune homme qui était
aussi de la lignée royale de David.
Il s’appelait Joseph. M ais à ce m o­
m ent particulier, le fait que deux
jeunes héritiers au trône de David
vivaient dans le village obscur de
N azareth avait peu d’im portance. La
374
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Joseph et M arie firen t un voyage de
150 kilom ètres, à pied ou à dos
d’animal, le long de la pente douce
à gauche de la chaîne de montagnes
au centre ( voir la carte) pour que
le Fils de D ieu puisse naître à
Bethléem.
pauvreté et la lutte politique effrénée
de conquérants impitoyables avait
laissé les h éritiers naturels du trône
de D avid oubliés et sans nom.
Ce fut probablem ent au mois
d’août, et juste six mois après l’ap ­
parition de G abriel à Zacharie, q u ’il
app aru t aussi à M arie, à N aza­
reth ( 14). Elle était seule quand la
vision céleste s’ouvrit à elle. Comme
ça avait été le cas pour Z acharie, elle
fut profondém ent effrayée. L ’éclat
soudain du messager céleste l’accabla
m om entaném ent et avant même
qu ’elle put parler, la salutation du
glorieux G abriel frappa ses oreilles.
« Je te salue, toi à qui une grâce a
été faite; le Seigneur est avec toi!
Tu es bénie entre toutes les femmes !»
D ’instinct M arie se recula, m ais
l’ange la rassura en ajoutant vive­
m ent : « Ne crains point, M arie, car
tu as trouvé grâce devant D ie u .»
Puis en paroles solennelles, dans le
but de lui inspirer confiance et de
la com préhension il délivra son p ré­
cieux message :
« V oici, tu
e n fan teras u n
nom de Jésus.
F ils du T rès
lu i d o n n era le
deviendras enceinte, et tu
fils, e t tu lui donneras le
Il se ra g ran d et sera appelé
H a u t, et le S eig n eu r D ieu
trône de D avid, son père. »
M arie ne pouvait com prendre.
« Com ment cela se fera-t-il? » de­
manda-t-elle.
« Le S aint-E sprit viendra sur toi,
et la puissance du T rès-H aut te cou­
v rira de son ombre. C’est pourquoi
le saint enfant qui n aîtra de toi sera
appelé Fils de Dieu. »
M arie répondit à ce message ém ou­
vant p ar des paroles qui reflètent la
profondeur de sa piété et la beauté
de son caractère. « Je suis la ser­
vante du Seigneur », dit-elle. « Q u’il
me soit fait selon ta parole. »
Il est probable que ni M arie, ni
Z acharie ne connaissaient la vérita­
ble identité de cet ange qui s’appe­
lait G abriel; néanm oins, il a dû être
ému tandis q u ’il se trouvait devant
cette belle jeune fille. Il savait que
c’était une personne noble et que son
identité et sa mission avaient été
révélées aux prophètes, des siècles
avant sa naissance (1 5 ). G abriel
savait aussi que M arie était une de
ses propres descendantes, car il était
nul autre que le Prophète Noé (16).
En levant les yeux sur son aspect
brillan t elle contem plait l’esprit nonressuscité de son g rand ancêtre p a­
triarcal.
Q uand son message eut été rendu,
G abriel confia à M arie que sa vieille
cousine, Elisabeth, avait égalem ent
conçu et q u ’elle était déjà dans son
sixièm e mois (1 7 ). P uis il disparut.
Laissée à elle-même, M arie garda
dans le secret de son cœ ur les paroles
de l’ange. N i ses parents, ni même
Joseph, q u ’elle aim ait profondém ent,
ne fu ren t mis au courant. N éan­
moins, il y avait une personne avec
qui elle pensait pouvoir p artag er sa
connaissance sacrée. C’était Elisa­
beth. Aussi, elle se hâta d’aller lui
rendre visite directem ent.
Cependant, peu avant le départ de
M arie — quelques jours avant peutêtre —- la gloire de Dieu l’entoura et
le m iracle d’une vie nouvelle com­
m ença pour M arie (1 8 ).
Z acharie et Elisabeth vivaient dans
la région m ontagneuse de la Judée
non loin de Jérusalem . C’était un
voyage difficile de cent cinquante
kilom ètres sur des routes d angereu­
ses. Q uand M arie arriv a à la maison
de sa cousine, Elisabeth se leva pour
la saluer. L a vieille femme tendit les
bras vers la jeune fille, et inspirée
p ar l’E sprit du Seigneur, elle s’ex­
clama avec ferveur : « Tu es bénie
entre les femmes et le fru it de ton
sein est béni ! » P uis elle ajouta h um ­
blement : « Comment m ’est-il accordé
que la m ère de mon Seigneur vienne
auprès de m oi? »
Se rendant compte q u ’Elisabeth
connaissait déjà son grand secret,
M arie répliqua sim plem ent : « Mon
âme exalte le S eig n e u r» (1 9 ).
Au cours des trois mois qui suivi­
rent, M arie resta chez Elisabeth pour
attendre le m om ent où Elisabeth
serait délivrée de son enfant. Q uand
son bébé vint, c’était un enfant m as­
culin tout comme G abriel l’avait p ré­
dit, et ce fut une bénédiction trio m ­
phale pour Z acharie et Elisabeth. Les
parents, les voisins et les am is se jo i­
gnirent à leur joie et tous se réuni
rent pour donner un nom à cet
enfant né hors de saison.
Ce ne fut que quand la cérémonie
fut en cours que l’officiant déterm ina
le nom de l’enfant; alors il se trouva
au m ilieu d’une dispute de famille.
Elisabeth dit que le nom de l’enfant
serait Jean. Les parents m asculins
indignés ordonnèrent au p rêtre de lui
donner le nom de son père. Finale­
ment, comme Elisabeth continuait à
s’y opposer, on fit appel à Z acharie.
Ceci se fit p a r signes, car il était
sourd aussi bien que m uet (2 0 ).
Z acharie dem anda p ar gestes qu ’on
lui apportât une tablette, et quand on
la lui apporta, il écrivit avec un
stylet : « Jean est son nom ». Ceci
provoqua l’étonnem ent des parents.
Ils pensaient certainem ent que le
pieux lévite voudrait que son seul
fils porte le nom de son père.
M ais au bout d’un instant ils
eurent une plus grande cause de
s’étonner. Z acharie commença b ru s­
quem ent à parler. P our la prem ière
fois depuis presque un an, sa langue
se délia. « Béni soit le Seigneur, le
Dieu d’Israël! » s’exclama-t-il. Puis
regardant son fils avec fierté et rem ­
pli de l’esprit de prophétie, Zacharie
déclara : « Et toi, petit enfant, tu
seras appelé prophète du Très-H aut.
Car tu m archeras devant la face du
Seigneur pour p rép arer Ses voies »
( 2 1 ).
Plus tard le même jour, probable­
m ent dans l’intim ité de leur propre
maison, un ange vint et ordonna
l’enfant à la P rêtrise (2 2 ). Jam ais
avant dans l'histoire une telle procé­
dure n’avait été suivie; m ais il y
avait ici un enfant choisi, rem pli du
S aint-E sprit dès le m om ent de sa
376
naissance. Le Seigneur Lui-même
devait dire plus ta rd de lui : « P arm i
ceux qui sont nés de femmes, il n ’y
en a point de plus g rand que Jean »
(2 3 ).
Alors M arie ren tra chez elle, à
N azareth, où Joseph l’attendait avec
anxiété. Nous ne savons pas com bien
de temps se passa avant q u ’il ap p rit
q u ’elle était enceinte, m ais quand il
l’ap p rit il fut accablé de chagrin.
Sous la loi juive, les fiançailles
étaient aussi sacrées que le m ariage
lui-même et l'infidélité était punie
de m ort (2 4 ). La seule chose à faire
était de la « renvoyer » p ar une lettre
de divorce publique (2 5 ). Joseph
n’éprouvait aucune am ertum e contre
M arie, m ais de la tristesse, et pour
cette raison il résolut de « rom pre
secrètem ent avec elle » (2 6 ).
P en d an t ce m om ent de tension
émotive profonde, pas un m ot d’ex­
plication n ’échappa aux lèvres de
M arie. En fait, il est probable q u ’elle
ne connaissait pas elle-même la
volonté du Seigneur à ce sujet. Elle
ne savait q u ’une chose, c’est que sa
mission sacrée p o u rra it exiger d’elle
qu’elle renonçât à ses fiançailles avec
Joseph.
Au m ilieu de la nuit, tandis que
Joseph m éditait fiévreusem ent sur le
naufrage soudain de son fu tu r m a­
riage, l’ange du Seigneur lui ap p a­
ru t en rêve et dit :
« Joseph, fils de D avid, ne crains pas
de p re n d re avec toi M arie, ta fem m e, car
l ’e n fa n t q u ’elle a conçu vient du SaintE sp rit; elle e n fan tera u n fils et tu lui
donneras le nom de Jé su s; c’est lu i qui
sauvera son p eu p le de ses péchés. » (27)
Qui d écrira la transition joyeuse
qui envahit l’esprit de Joseph quand
cette révélation lui apporta une com­
préhension belle et sym pathique de
l’appel sacré de M arie? Et qui écrira
la tendre scène où il confia à M arie
qu ’il partag eait m aintenant s o n
secret ?
Le m ariage de Joseph avec M arie
a dû suivre im m édiatem ent, car
Fange F avait com m andé, et au mo­
m ent de la taxe, ou recensem ent
ordonné p ar César, Joseph et M arie
sont expressém ent désignés comme
m ari et femm e (2 8 ).
Ce fut dans les prem iers jours
d’avril, en Fan 753 de Rome que
Joseph et M arie se rendirent à Beth­
léem. La date exacte de ces événe­
ments ne fut connue avec précision
q u ’en 1830 quand le Seigneur a ffir­
ma que le 6 avril de cette année
m arq u ait la 1830e année depuis la
naissance du Sauveur dans la
chair (2 9 ). A vant ce moment, p e r­
sonne n ’en connaissait la date exacte.
Les autorités reconnaissaient cepen­
dant que le 25 décem bre ne fut célé­
bré comme Noël qu’au Q uatrièm e
- Siècle après J .C . Et il fut établi à
cette date sim plem ent parce que
c’était pratique, parce qu’à cette
époque on la fêtait comme jour de
congé national en l’honneur de la
naissance du dieu rom ain, Sol (3 0 ).
Il convenait que la vraie date de la
nativité du Sauveur fut affirm ée p ar
la révélation divine.
P uisque Bethléem était à l’origine
la « Ville de D avid », elle était aussi
la patrie ancestrale de M arie et de
Joseph. En d’autres endroits du
monde, le gouvernem ent rom ain
avait exigé que chaque personne se
fasse enregistrer pour la taxe à son
lieu de résidence. M ais en Palestine,
il fut perm is aux Juifs de suivre leur
ancienne coutume de ren trer au pays
de leurs ancêtres pour s’y faire enre­
gistrer. C’est pour cette raison que
Joseph et M arie étaient venus à Beth­
léem.
L eur situation financière étant
modeste et parce que l’état de M arie
exigeait qu’ils voyageassent lente­
ment, Joseph et M arie n ’arrivèrent
dans le voisinage de Bethléem que
longtemps après que cette ville no ta­
ble eut commencé à déborder d’une
foule de gens provenant de régions
beaucoup moins éloignées. Jérusalem
elle-même n ’était q u ’à dix kilom ètres
et des foules de gens sans logis venus
de la capitale du pays ajoutaient à
l’engorgem ent de Bethléem. En fait,
c’était aussi la saison de la P âque.
Rien que cela am ènerait des dizaines
de m illiers de personnes à Jérusalem
et dans les com m unautés avoisinantes
comme Bethléem.
T andis que Joseph et M arie s’ap ­
prochaient de la fin de ce long
voyage, ils longèrent des troupeaux
de m outons b ro u tan t sur les collines.
Ici leur g rand ancêtre D avid avait
gardé des troupeaux dans sa jeu ­
nesse. Ici, Ruth, leur ancêtre m ater­
nelle, avait glané dans les cham ps de
blé. P o u r M arie et Joseph c’était leur
chez-soi et chaque m ètre en p ara is­
sait saturée d’histoire sacrée.
Avec le temps qui passait, la situa­
tion devint désespérée. Connaissant
la grande mission de M arie il doit
avoir semblé incom préhensible à
Joseph que toutes les portes se fer­
m ent devant eux. Se pourrait-il q u ’il
n’y ait aucune aide? Il devait cer­
tainem ent y avoir un lieu confortable
pour une jeune m ère qui sentait déjà
les douleurs im m inentes de l’enfante­
ment. M ais m algré toutes ses suppli­
cations, il fut rejeté. « P as de
place ! »
M ais la « Ville de D avid » ne les
reçut pas. T andis q u ’ils se frayaient
un chemin au m ilieu de la foule de
Bethléem, Joseph doit avoir ressenti
une appréhension croissante. Où
pourraient-ils rester? P artout, ils
rencontrèrent le même rejet : « Pas
de place! »
Accablé d’angoisse, Joseph fut
finalem ent obligé d’accepter ce q u ’il
au rait norm alem ent rejeté avec dé( S u ite à la page 386.)
377
UN PROPHETE EST NE
I
L y a environ cinquante ans, un
certain M. F.-M. B areham écri­
vait ce qui suit :
« I l y a un siècle, les hom m es suivaient,
le cœ u r b a ttant, la m arche de N apoléon
et a tten d a ien t avec une im patience fié ­
vreuse les nouvelles des guerres. E t p e n ­
d a n t tout ce tem p s des bébés naissaient
dans leurs foyers. M ais q ui avait le tem ps
de se soucier des bébés ? T o u t le m onde
pensait au x batailles.
» E n un an, entre T rafalgar et JVaterloo
une arm ée de héros se glissa dans le
m onde : G ladstone n a q u it à L iverpool,
T en n yso n à la Cure de Som ersby et O liver
W en d ell H olm es dans le M assachussets,
A bra h a m L in co ln n a q u it dans le K entu cky, et la m u siq u e s’en rich it de l’avè­
n em en t de F é lix M endelssohn à H a m ­
bourg. »
Et nous pourrions ajouter : Joseph
Sm ith naquit dans le Verm ont. B are­
ham dit plus loin :
« M ais personne ne se souciait des
bébés, tout le m onde pensait aux batailles.
P o u rta n t, la q uelle des batailles de 1809
eu t p lu s d ’im portance que ces nouveauxnés de 1809? N ous nous im aginons que
D ieu ne p e u t diriger Son m onde qu ’avec
de grands bataillons alors que, de tout
tem ps, I l le construit avec de beaux bébés.
» Q uand une fa u te a besoin de ju stice,
ou q u ’une vérité a besoin d ’être prêchée,
ou cju u n co n tin en t a besoin d ’être décou­
vert, D ieu envoie un bébé dans le m onde
pour le faire. »
T andis que la plupart des milliers
d’enfants précieux qui naissent toutes
les heures ne seront jam ais connus
au-delà de leur propre voisinage, de
grandes âmes naissent, qui s’élève­
ront au-dessus de leur entourage.
Nous voyons, avec A braham , l’intel­
ligence organisée avant que le monde
fût, et parm i toutes celles-là, il y en
avait beaucoup de nobles et de
grandes, et nous entendons le Sei­
gneur dire :
« De ceux-ci je fera i m es conducteurs...
(A b ra h a m ) tu es l’un d’entre e u x ; tu fu s
choisi avant ta naissance... » (A braham
3 : 22-23.)
378
p a r E ld e r S p e n c e r W . K im b a ll,
d u C o n s e il d e s D o u ze.
Il com m anda :
« S oyez féconds, m u ltip liez, rem plissez la
terre et l’assujettissez. » (G en. 1 : 28.)
Le Psalm iste chanta :
« Voici, des fils sont un héritage de
T E te m e l... H eu reu x l’hom m e qui a rem ­
p li son carquois... » (P sau m e 127 : 3-5.)
A propos des « Hommes de l’h eu ­
re », Carlyle a dit :
« L e don le p lu s p ré cieu x que le ciel
puisse donner à la te r r e ; un hom m e de
génie com m e nous l’a p p elo n s; l’âm e d ’un
hom m e réellem ent envoyé des d e u x avec
un m essage de D ieu pour nous. » (T hom as
C arlyle.)
Quelle mère, reg ard an t avec ten­
dresse son bébé potelé, n ’envisage
pour lui la destinée d’un P résident
de l’Eglise ou de chef d’Etat! En le
berçant dans ses bras, elle le voit
homme d’Etat, dirigeant, prophète.
Certains rêves deviennent réalité !
U ne m ère nous donne un Shakes­
peare, une autre un Michel-Ange et
une autre un A braham Lincoln — et
une autre nous donne un Joseph
Smith.
Q uand les thélogiens chancellent et
trébuchent, quand les lèvres feignent
et que les cœ urs s’égarent, et que les
gens « courent de-ci, de-là, cherchant
la parole du Seigneur et ne pouvant
la trouver », quand les brum es de
l’erreu r ont besoin d’être dissipées,
que l’obscurité spirituelle a besoin
d’être pénétrée, et que les d e u x ont
besoin d’être ouverts, un petit enfant
naît. Seuls, quelques voisins disper­
sés dans une région de collines boi­
sées savent que Lucy attend un
enfant. Il n ’existe pas de soin p ré ­
natal, ni de nurses, pas d’hôpital, pas
d’am bulance, pas de salle d’accouche­
m ents. Les nouveaux-nés vivent ou
m eurent dans ce rude entourage, et
peu le savent.
Un autre enfant pour Lucy ! Pas
de sons de trom pettes, pas d’affi­
chage de bulletins de santé toutes les
heures; pas de prises de photos, pas
de note dans les jo u rn au x ; seuls,
quelques amis, parm i les gens de la
com m unauté, se passent la nouvelle.
C’est un garçon ! Les frères et la
sœ ur sont loin de rêver qu ’un pro ­
phète est parm i eux ; même ses p a ­
rents, si fiers, ne peuvent soupçonner
sa destinée spectaculaire. Ni les fe r­
m iers de la région, ni les clients du
m agasin du village, ni les commères
du village ne soupçonnent com bien
ils p o u rraien t discuter s’ils avaient le
pouvoir de vision prophétique. « Ils
l’appellent Joseph », dit-on. Mais
personne ne sait, même pas ses
parents, que cet enfant et son père
ont été nommés dans les E critures
environ 3.500 ans auparavant, nom ­
més d’après leur ancêtre Joseph, le
Sauveur de l’Egypte et d’Israël et
connus de lui. Même sa m ère qui
l’adore ne se rend pas compte, fut
ce dans ses rêves les plus am bitieux
et ses silencieuses rêveries, que cet
enfant, comme son ancêtre, sera la
gerbe devant laquelle toutes les
autres s’inclineront, et l’étoile unique
à laquelle le soleil, la lune et les
autres étoiles rendront obéissance.
Il inspirera la haine et l’ad m ira­
tion, édifiera un em pire et restau­
rera l’Eglise du Christ. Des millions
d’êtres le suivront; des m onum ents
seront érigés à son nom, des poètes
le chanteront, des auteurs écriront
des bibliothèques entières de livres
sur lui. A ucune âme vivante ne peut
deviner que ce petit enfant rose
deviendra l’égal de Moïse en pou­
voir spirituel, et plus g rand que
beaucoup de prophètes qui l’ont p ré­
cédé. Il p arlera avec Dieu le P ère
Eternel, et avec Jésus-Christ Son
Fils, et les anges seront ses in stru c­
teurs. Ses contem porains du Verm ont ne savent pas que ce nouveauné vivra comme peu ont vécu, accom ­
plira ce que peu ont accompli, et
m o u rra comme peu sont morts, dans
son propre coin sacré d’une prison,
de la m ain de ses assassins, comme
un m arty r de la vérité éternelle.
Toutes les prévisions sont dépas­
sées. La destinée distance toute im a­
gination et dépasse tous les rêves !
« S u iva n t des voies m ystérieuses, D ieu
a ccom plit Ses m erveilles. Il p la n te Ses pas
dans la m er. E t la tem p ête lu i obéit. D ans
les m ines profondes et insondables de Son
génie sans fin. I l garde p récieusem ent
Ses brillants desseins. I l exerce Son désir
souverain. » (W illiam C ow per.)
D urant l’épanouissem ent de cette
fleur des Sm ith, d u ran t les brèves
années de m aturation de ce fru it des
reins de cet autre Joseph d’Israël, le
m onde se prépare au plus g ran d évé­
nem ent depuis le M éridien des
Temps. Ces nouvelles-nées : la L i­
berté et la Justice, luttent pour la
vie; une petite nation coloniale nou­
vellement née se lève avec effort; et
des gens venus de nom breux pays
jetés dans le « creuset », s’afferm is­
sent, souffrant les douleurs de l’en­
fantem ent pour la naissance d’un
nouveau program m e divin, « une
œuvre merveilleuse », une restau ra­
tion dans tous ses détails à longue
portée.
« N o u s nous im aginons, a dit B areham ,
que D ieu ne p e u t diriger Son m onde
qu'avec de grands bataillons, alors que, de
tout tem ps, I l le construit avec de beaux
bébés. »
(S u ite à la page 384.)
379
JOSEPH LE PROPHETE
par
le
P a tr ia r c h e
de
l'E g lis e
de
J é s u s -C h ris t
des
S a in ts
des
D e r n ie r s
Jo u rs.
raccom plissem ent de cette promesse.
Son nom. sera appelé d’après moi, et
il le sera aussi du nom de son père.
E t il sera semblable à moi, car la
chose que le Seigneur suscitera de sa
main, par la puissance du Seigneur,
conduira mon peuple au salut. »
(2 N ép h i 3 : 6, 14, 1 5 ).
Ce n ’est que depuis que cette p ro ­
phétie a été notée dans le L ivre de
M orm on, qu’il a été prouvé que
Joseph Sm ith était un descendant du
Joseph de jadis.
C’est ici que réside la vraie g ran ­
deur du P rophète Joseph Sm ith. Ce
n ’est pas étonnant q u ’à l’âge tendre
de quatorze ans, il fut si frappé par
la promesse de « Jacques » à celui
Le Patriarche ELDRED G. SMITH
qui « m anque de sagesse », q u ’il se
re tira dans le Bosquet Sacré où il
cette
vision
merveilleuse.
L y avait quelque chose de spé­ reçut
Q
uand
il
sortit
de
ce
Bosquet, sa
cial dans le Prophète Joseph
connaissance de Dieu était plus
Sm ith. Il n’était pas sim plem ent
grande que celle de tous les savants
un homme ordinaire. Des siècles
du monde. Cette connaissance posi­
auparavant, le Seigneur avait fait
tive lui donna la force et la h a r ­
des préparatifs et des plans pour
diesse d’enseigner l’Evangile du
que sa mission s’accom plît au dixsalut
aux gouverneurs et aux poten­
neuvième siècle. Joseph, en Egypte,
tats et à toute l’hum anité, même en
reçut une promesse du Seigneur
dépit de la plus g rande opposition.
concernant sa descendance. Léhi, en
Dès le début, la famille de Joseph
bénissant son fils fait connaître cette
accepta le message de tout cœur.
promesse comme suit : « Car Joseph
A près la prem ière vision de l’Ange
( qui fu t em m ené captif en E gypte)
M oroni, il fit p a rt à sa famille de ce
a réellement rendu ce témoignage en
disant : Le Seigneur mon Dieu, sus­ qui lui était donné. Comme le r a ­
conte sa m ère : « A p a rtir de ce
citera un voyant, qui sera un voyant
moment, Joseph continua à recevoir
choisi pour le fru it de mes reins...
Et Joseph prophétisait ainsi, disant : des instructions du Seigneur, et nous
continuâm es à réu n ir les enfants
Le Seigneur bénira ce voyant-là.
tous les soirs, dans le but d’écouter
Ceux qui chercheront à le détruire
tandis q u ’il nous en faisait la n a r­
seront confondus, car cette promesse
ration. Je suppose que notre famille
du Seigneur, touchant ma postérité,
présentait l’aspect le plus singulier
sera accomplie. Et je suis assuré de
I
3H0
du monde — tous assis en cercle,
père, m ère, fils et filles, et accordant
l’attention la plus grande à un g ar­
çon de dix-huit ans, qui n’avait
jam ais lu com plètement la Bible de
sa vie : il sem blait moins enclin à
utiliser les livres que n ’im porte le­
quel de nos autres enfants, mais
beaucoup plus adonné à la m édita­
tion et à l’étude.
» Nous avons m aintenant une
ferm e conviction que Dieu était sur
le point d’apporter à la lum ière une
chose sur laquelle nous pourrions
arrêter notre esprit, ou qui nous
donnerait une connaissance plus p a r­
faite du plan de salut et de la ré­
dem ption de la famille hum aine. Ceci
nous procura une grande joie,
l’union et le bonheur le plus doux
envahirent notre maison et la tra n ­
quillité régna au milieu de nous. »
La famille p rit p a rt à ses joies, et
aussi aux peines des déceptions et
des persécutions.
Q uand il fut arrivé à la force de
l’âge, on au ra it dit qu’il com binait
tous les attraits et toute excellence.
Il avait plus d’un m ètre quatrevingts, un torse puissant et des
m em bres bien form és — un aspect
ferm e et gracieux. Sa tête, couron­
née d’une masse de cheveux d’or,
blonds, doux, ondulés, avait une
pose noble. Son visage avait un teint
d’une telle clarté et d’une telle tran s­
parence qu ’il sem blait que son âme
brillait à travers. Il ne portait pas
la barbe, et la force et la beauté
épanouies de son attitude im pres­
sionnaient, au prem ier coup d’œil,
tous ceux qui le voyaient. Bien que
plein de dignité personnelle et p ro ­
phétique, toutes les fois que les cir­
constances l’exigeaient, il pouvait, à
d’autres moments, se détendre et être
aussi heureux et détaché qu ’un en­
fant. C’était une de ses caractéris­
tiques les plus frappantes.
M ais q u ’il s’adonnât à des sports
virils, p endant ses heures de récréa­
tion, ou q u ’il proclam ât des paroles
de sagesse du h au t de la chaire ou
en plein air, il était toujours le lea­
der. Son m agnétism e était m agistral,
et ses qualités héroïques lui valurent
l’adm iration universelle. Là où il
allait, toutes les classes étaient fo r­
cées de reconnaître en lui un homme
puissant. Les étrangers qui se dépla­
çaient de loin pour le voir, le recon­
naissaient dès l’instant où leurs yeux
voyaient sa personne. Des hommes
ont traversé l’océan et les continents
pour le rencontrer, et l’ont reconnu à
l’instant dans la foule.
Au m ilieu de temps périlleux et
continuellem ent harassé p ar de faux
frères, la vie du prophète doit avoir
été dure. Seule des hommes d’une
intégrité à toute épreuve p u ren t tenir
bon devant le feu p u rificateu r de la
persécution et beaucoup tom bèrent le
long de la route, et se joignirent au
cri contre le Prophète et contre les
Saints. Joseph savait que l’Eglise,
dont il avait l’honneur d’être le chef
terrestre, était l’Eglise de Dieu, et
que le Seigneur la préserverait ju s­
qu’à la fin. C’est pourquoi il n ’avait
pas besoin de se p rêter aux caprices
des hommes afin de conserver leur
am itié. En soi-même, ceci est une
preuve, et non des m oindres, que
Joseph Sm ith était appelé de Dieu.
S’il avait in tro d u it une fra u d e dans
le monde, il au ra it crain t les révéla­
tions de ceux qui se retirèrent, et
au rait employé des méthodes poli­
tiques pour g arder leur bonne vo­
lonté envers lui plutôt que d’appli­
quer la loi de la justice et de les
chasser de l’Eglise. L ’exemple que
m ontra Joseph Sm ith en traitan t les
apostats, quelque position élevée
qu’ils aient occupée en autorité dans
l’Eglise, a été suivi p ar ses succes­
seurs jusqu’à nos jours, et le sera
381
toujours, car « Dieu ne fait point
acception de personnes ».
Il enseignait avec la force et la
hardiesse de la conviction, et cepen­
dant avec gentillesse au point qu’il
se fit beaucoup d’amis honnêtes. Un
jour Joseph s’adressa à une foule de
spectateurs, dont beaucoup fondirent
en larm es. La conviction s’établit
parm i ses ennem is que s’ils perm et­
taient au P rophète de s’adresser au
public, il ne m anquerait jam ais de
se faire des amis et de donner aux
gens honnêtes la conviction qu’il
était innocent. Aussi, pour éviter
cette im pression, la foule, ou les
officiers qui l’eurent p ar la suite
sous leur garde, essayèrent de l’em­
pêcher de parler aux gens. Joseph et
quelques-uns des frères furent enfer­
més dans la P rison de Liberty, dans
le Comté de Clay, d’autres à Richmond, dans le comté de Ray. T an ­
dis qu ’ils étaient dans leur cachot,
ils furent l’objet des provocations et
des insultes des gardes et des offi­
ciers. U ne nuit, après avoir entendu
tout ce qu ’il lui était possible d’en­
durer de leur conversation m alpro­
pre, il se leva dans ses chaînes, et
d’une voix de tonnerre, il ré p ri­
m anda les gardes au nom du Sei­
gneur. Ils se tapirent devant lui et
lui dem andèrent pardon. Le pouvoir
de Dieu était si grand, qu’ils se recro­
quevillèrent devant lui comme un
brin d’herbe devant la flamme.
P arley P. P ra tt décrit cette scène
de la m anière suivante, en com men­
çant p ar les paroles du Prophète aux
gardes : « Silence, démons du puits
infernal. Au nom de Jésus-Christ, je
vous rabroue, et je vous com mande
de vous taire : je ne vivrai pas une
m inute de plus pour entendre un
langage pareil. Cessez de parler
comme cela, ou vous ou moi m our­
rons à cet instant même. » Il s’a r­
rêta de parler. Il se tenait debout
382
dans une m ajesté terrible. E nchaîné
et sans armes, calme, tranquille et
m ajestueux comme un ange, il reg a r­
dait les gardes trem blants, qui abais­
saient leurs arm es ou les laissaient
tom ber p ar terre ; dont les genoux
s’entrechoquaient, et qui, se recu ­
lant dans un coin, ou ram p an t à ses
pieds, lui dem andaient p ardon et res­
tèrent silencieux ju sq u ’à la relève de
la garde.
P en d an t tout son m inistère, son
peuple et lui s’étaient vu refuser
toute rép aratio n . Q uand il fallut élire
un nouveau P résident des Etats-Unis,
Joseph rechercha une entrevue avec
chaque candidat, et ne reçut d’au ­
cun d’entre eux de promesse que
justice serait faite dans l’avenir.
P o u r donner à son peuple le droit
de voter, et de ne pas voter pour
quelqu’un qui s’opposerait à lui, il
devint lui-même candidat. Sa can­
didature lui donna l’occasion d’ex­
pliquer ses vues, d’éclairer l’esprit
du public au sujet des Saints des
D erniers Jours, et de laisser par
écrit, des propositions à la nation,
qui, si elles étaient acceptées, sau­
veraient la vie et le trésor de la
nation. Il écrivit à cette époque :
« Je sens que j’ai le droit et le p ri­
vilège d’obtenir toute l’influence et
tout le pouvoir légalem ent possibles
aux Etats-Unis pour la protection de
l’innocence blessée : et si je perds la
vie dans une bonne cause, je veux
bien être sacrifié sur l’autel de la
vertu, de la justice et de la vérité,
en soutenant les lois et la constitution
des Etats-Unis, s’il est nécessaire,
pour le bien général de l’hum anité. »
A vant que le m oment de l’élection
arriv ât il fut appelé à sceller son
tém oignage comme m artyr, et avec
un courage divin il accom plit la des­
tinée à laquelle Dieu l’avait p réo r­
donné avant que le monde ne fût.
Q uand nous passons en revue la
vie de Joseph Sm ith, nous sommes
forcés de nous exclam er : Dans les
m ains de Dieu, il fut un homme
puissant ! A près le Sauveur, Joseph
Sm ith fu t le plus grand prophète qui
ait jam ais vécu. D ans sa quinzièm e
année, il vit Dieu le P ère et notre
Sauveur Jésus-Christ, il les vit face
à face, et il entendit la voix de cha­
cun d’eux. A l’âge de dix-huit ans, il
vit un ange du Seigneur à quatre
reprises différentes. Il vit les anciens
écrits du peuple de Dieu sur l’H é­
m isphère O ccidental. A l’âge de
vingt-deux ans il avait été visité p ar
le même ange-Prophète, à huit re p ri­
ses différentes, et chaque fois instruit
par lui. Ce fut aussi à cet âge qu ’il
reçut les plaques d’or. Dans sa vingtquatrièm e année il publia cet écrit
au monde, reçut la visite de JeanBaptiste, et obtint de ses m ains la
P rêtrise A aronique. La même année,
P ierre, Jacques et Jean, vinrent, et
lui im posèrent les m ains sur la tête,
lui conférant les clefs du royaum e
de Dieu qu ’ils avaient reçues du S au­
veur plus de dix-huit cents ans au p a­
ravant. Il entendit aussi la voix de
Michel. Dans sa vingt-cinquièm e
année il organisa l’Eglise de JésusChrist des Saints des D erniers Jours,
et posa ainsi les fondations d’une
œ uvre si grande qu ’elle rem plira la
terre. A l’âge de trente et un ans,
il avait fondé et construit un temple
au Seigneur, et il y avait vu le S au­
veur, Moïse, Elie, et d’autres anciens
P rophètes du Dieu vivant. Il choisit
les sites de q u atre temples du Sei­
gneur, en vit un achevé et un en
bonne voie avant son m artyre.
A vant d’avoir trente-cinq ans il avait
été la force m otrice qui avait posé
la fondation de plusieurs villes im ­
portantes dans les voyages des Saints
et aidé à les édifier. A trente-sept
ans, il organisa une milice, dont il
fut lieutenant-général ; établit une
université; m it sur pied le rassem ­
blem ent d’Israël, et préalablem ent à
ceci, et avant son assassinat, vit des
m illiers de personnes rassemblées de
divers Etats de l’Union, du Canada,
et de la G rande-Bretagne. Le P ro ­
phète Joseph Sm ith m ourut m arty r
à l’âge de trente-neuf ans, après
avoir reçu de son vivant plus de
cent vingt-cinq révélations de Dieu,
qu'il fit écrire, à côté des volumes
d’inspiration non-écrite qui trouvè­
rent leur expression dans la prophé­
tie, la guérison des malades, l’expul­
sion des démons, l’interprétation des
langues et la traduction d’Ecritures
de vérité divine. Il aim a son Dieu, sa
religion, son pays et toute l’h u m a­
nité. P o u r eux, il vécut et so u ffrit;
pour eux il m ourut.
BREVE CHRONOLOGIE
DE LA VIE DU
PROPHETE JOSEPH
23 décem bre 1805 : N aissance à
Sharon, W indsor County, V erm ont.
Fils de Joseph et de Lucy Mack
Smith.
Aux environs de 1818 : D ém éna­
gem ent à la ferm e Smith, M anches­
ter, près Palm yra.
P rintem ps 1820 : Vision du Père
et du Fils dans un bosquet de la
ferm e Smith.
SMITH
21-22 septem bre 1823 : V isitation
de l’Ange M oroni.
18 janvier 1827 : M ariage avec
Em m a Haie.
22 septem bre 1827 : Reçoit la
garde des plaques du Livre de M or­
mon.
7 avril 1829 : D ébuts d’Olivier
Cowdery en qualité de secrétaire de
Joseph.
383
12 janvier 1838 : Fuite de K irt­
15 mai 1829 : Jean-Baptiste res­
land en com pagnie de Sidney Rigtaure la Prêtrise-A aronique.
don « pour échapper aux violences
M ai-juin 1829 : P ierre, Jacques et
de la foule ».
Jean confèrent la P rêtrise de MelH iver 1838-39 : En prison à L i­
chisédek.
berty dans le M issouri.
Fin m ars-début avril 1830 : Le
1er m ai 1839 : Négociations pour
Livre de M orm on sort de presse.
8 avril 1830 : L’Eglise est orga­ l’achat de terrain s pour le fu tu r site
de Nauvoo.
nisée chez P eter W hitm er, à Fayette,
15 avril 1840 : Envoi de Or son
New York.
Janvier-février
1831 : D ém énage­ Hyde en Palestine pour consacrer ce
pays au retour des Juifs.
m ent à K irtland, Ohio.
16 décem bre 1840 : La charte de
3 août 1831 : Consécration du
site du temple à Indépendance M is­ Nauvoo est approuvée p ar la m agis­
tratu re et l’U niversité d’Illinois.
souri.
3 février 1841 : P résentation des
8 novem bre 1832 : V isite de Brigham Young, H eber C. K im ball et ordonnances établissant la Légion de
Nauvoo.
autres, de V erm ont.
24 décem bre 1841 : Les plans
27 février 1833 : Révélation sur la
d’une agence d’im m igration de l’A n­
Parole de Sagesse.
gleterre sont annoncés.
8-18 m ars 1833 : O rganisation de
1er m ars 1842 : D ébut de la p u b li­
la P rem ière Présidence de l’Eglise.
cation du Livre d’A braham dans
5 octobre 1833 : D épart pour une
Tim es and Seasons.
mission au Canada.
17 m ars 1842 : Les fonds du tem ­
14 février 1833 : Les 12 A pôtres
ple sont confiés à un groupe choisi
sont appelés à K irtland.
réuni dans le bureau privé du m aga­
28 février 1835 : Les Soixante-Dix
sin de Joseph Sm ith à Nauvoo.
sont appelés à K irtland.
6 août 1842 : Prophétie du dé­
27 m ars 1836 : Consécration du
p art des Saints pour les M ontagnes
Temple de K irtland.
Rocheuses.
Vers le 1er juin 1837 : Appel de
27 ju in 1844 : La foule le tue à
H eber C. K im ball à rem plir une
C arthage, Illinois, peu après 5 h. 15.
mission en A ngleterre.
Et tous les bébés sont des faiseurs
de paix en puissance. 0 hommes in ­
sensés, qui pensez protéger le monde
avec des arm em ents, des navires de
guerre et des équipem ents spatiaux
alors qu’on n’a besoin que de la jus­
tice!
de notre destin im m inent ? Ne pou­
vons-nous lire l’écriture sur le m ur ?
L’histoire se répète.
0 hommes mortels, sourds et
aveugles!
Ne pouvons-nous lire
l’histoire? P en d an t des m illiers d’an ­
nées les socs des charrues ont été
transform és en épées et les faucilles
en épées, et po u rtan t la guerre p er­
siste.
A yant lu les pages de l’histoire, de
six mille ans d’histoire ne pouvonsnous voir que Dieu a envoyé Ses
bébés pour qu ’ils deviennent instruc­
teurs et prophètes pour nous avertir
Depuis que Belschatsar vit le
doigt qui écrivait sur le m ur de son
palais, l’avertissem ent a reparu. Il
semble déclarer à nouveau avec
grande puissance l’accusation p ro ­
(S u ite de la page 378J
UN PROPHETE EST NE
384,
noncée p ar D aniel contre un peuple
sans hum ilité :
« D ieu a co m pté ton règne et y a m is
fin... T u as été pesé dans la balance et
tu as été trouvé léger... »
« E t toi, B elschatsar, son fils, tu n a s pas
h u m ilié ton cœ ur, quoique tu susses
to u tes ces choses... tu as loué des d ie u x
d ’argent, d ’or, d ’airain, de fer, de bois et
de p ierre, q u i ne voient p o in t, q ui n ’en ­
ten d en t p o in t, et q u i ne savent rien, et tu
n ’as pas g lo rifié le D ieu q ui a dans sa
m ain ton so u ffle et toutes tes voies. »
« B én i soit le nom de D ieu... C’est L ui...
q u i renverse et q ui établit les rois... »
(D an. 5 : 26, 22, 23; 2 : 20-21.)
La réponse à tous les problèm es —
personnels, nationaux et in tern atio ­
naux — nous a été donnée p ar b eau ­
coup de prophètes, des anciens aux
m odernes.
P ourquoi
devons-nous
ram per sur terre alors que nous
pourrions m onter au ciel? Le che­
m in n ’est pas obscur. Peut-être est-il
trop facile pour que nous puissions
le voir. Nous nous fions à des p ro ­
gram m es étrangers, à des conféren­
ces au sommet, à des bases dans les
différents pays. Nous comptons sur
les fortifications, nos dieux de
p ie rre; sur les vaisseaux, les avions
et les projectiles, nos dieux de fer
— des dieux qui n ’ont ni oreilles, ni
yeux, ni cœ ur; nous les prions pour
qu ’ils nous délivrent et nous com p­
tons sur eux pour q u ’ils nous p ro ­
tègent. Comme les dieux de Baal, ils
pourraien t penser à quelque chose ou
être en voyage ou peut-être, dorm ir,
quand ils sont le plus nécessaires. Et,
comme Elie, nous pourrions crier à
notre monde : « Jusques à quand
clocherez-vous des deux pieds? Si
PEternel est Dieu, allez après Lui. »
L’Eternel est Dieu. Il a établi la
route que nous ne suivons pas. Il a
visité personnellem ent Joseph Sm ith
dans notre m onde au siècle dernier,
Il a tracé la voie de la paix en ce
monde et dans les mondes éternels.
Cette voie, c’est la justice. Le p ro ­
phète Joseph Sm ith, avec tous les
prophètes qui lui ont succédé, p ro ­
clame que le m onde m û rit en in i­
quité, et que tous les problèm es
graves vont voir leur solution. Le
L ivre de M orm on, qu’il a mis au
jour, relate l’histoire de la paix
comme le m onde l’a rarem ent con­
nue.
Deux cents ans de prospérité et
de tranquillité. Et, d u ran t cette ère
de paix, sans précédent, il y eut de
la joie et du progrès. Il n ’y eut
jam ais un tel bonheur. Cette béné­
diction, pour nous et notre postérité,
p o u rra it être une réalité si, person­
nellem ent, et à l’échelle nationale,
nous suivions la voie de justice totale
vers ce bonheur qui semble uto­
pique.
D ieu vit, tout comme Son Fils
Jésus-Christ, et on ne se m oquera
pas d’eux indéfinim ent. Puissionsnous p rête r l’oreille et nous repentir,
« car le jo u r du Seigneur est proche
dans la vallée de la décision... »
« . . . le Seigneur sera l’espoir du
peuple. »
Joseph Sm ith est un v rai prophète
du Dieu vivant, de même que ses
successeurs. Le m anteau de l’autorité,
de la prophétie, de la révélation et du
pouvoir repose sur le serviteur choisi
qui nous conduit à présent, le p rési­
dent D avid 0 . McICay, et il est un
prophète de Dieu, non seulement
pour les Saints des D erniers Jours,
mais p o u r tous les peuples du monde.
Je sa is q u e l'é v a n g ile a é té r e s ta u r é p a r l'in te r ­
m é d ia ir e du P ro p h è te Jo sep h S m ith , p a r le P ère et
le Fils, q u i so n t a u s s i r é e ls a u jo u r d 'h u i p o u r c e q u i
e s t d e l'a u tr e m o n d e q u e c e u x q u i m e s o n t c h e rs et
c e u x q u i v o u s so n t ch ers.
L e P ré s id e n t D a v id O. M cK A Y .
385
LA VRAIE HISTOIRE DE NOËL
(S u ite de la page 377.)
goût : une étable. Son âme a dû être
déchirée lorsqu’il m ena sa jeune
femme trem blante dans cet hum ble
logis fait pour le bétail. En hâte, il
p rép ara pour elle le plus m aigre sem­
blant de confort. Il se p ro cu ra sans
nul doute toute l’aide possible à l’a u ­
berge voisine, m ais même en m ettant
les choses au mieux, cette aide au rait
été grossièrem ent inadéquate. Jam ais
nul autre roi naq u it dans le monde
en d’aussi hum bles circonstances.
En l’an 753 de Rome, la nation
juive n ’au rait jam ais rêvé que c’était
là l’année de leur salut, le m oment
où leur Messie tan t attendu, naîtrait.
D ans les cours célestes des lieux éter­
nels, les arm ées séraphiques d’anges
observaient une attente solennelle, a t­
tendant que le grand Jéhovah fasse le
pas qui L’in tro d u irait dans l’oubli du
Deuxième Etat. Le m om ent qui allait
diviser l’histoire, était là. Sans aucun
doute, les anciens saints, d’A dam à
M alachie attendaient intensém ent
quand ils virent que le grand dram e
allait com mencer.
A deux kilom ètres de distance seu­
lement, près des faubourgs de la
ville, certains anges se préparaient à
faire connaître leur présence. Des
bergers vivant dans les cham ps et
<88
386
gard an t leurs troupeaux la nuit,
furen t choisis pour recevoir une m a­
gnifique vision. Elle commença au
mom ent où le précieux bébé de
M arie naquit. Im m édiatem ent les
bergers virent le voile de la m ortalité
soulevé, et un ange se tin t devant
eux, enveloppé d’une gloire qui b ai­
gna la scène d’une lum ière radieuse.
Ils pensèrent qu’ils allaient être con­
sumés et reculèrent terrifiés, mais
l’ange dit :
« N e craignez p oint, c a r je vous annonce
une bonne nouvelle, qui sera p o u r tout le
p eu p le le su je t d’une gran d e joie : c’est
q u ’a u jo u rd ’hui, dans la ville de D avid, il
vous est né un S auveur, qui est le C hrist,
le S eigneur. E t voici à quel signe vous
le reco n n aîtrez : vous trouverez un en fan t
em m aillotté et couché dans une crèche. »
(31)
A ce m om ent les arm ées du ciel
ne pouvaient plus être retenues. Les
chœ urs m ajestueux des saints des
prem iers jours éclatèrent en un
chant : « Gloire à Dieu dans les
lieux très hauts, et paix sur la terre
parm i les hommes q u ’il agrée » (3 2 ).
Q uand la vision se retira, les b er­
gers p artire n t im m édiatem ent pour
aller en ville et rechercher l’endroit
où se trouvait « l’enfant couché dans
une crèche ». Peut-être la flam me
vacillante d’une chandelle envoyat-elle ses rayons dans la n uit pour les
guider vers le portail de l’étable.
Et quand ils furent rassemblés, ils
trouvèrent effectivem ent le bébé
em m aillotté et couché dans une
crèche.
M ais en plus de cela, il n ’y eut
rien d’ex traordinaire dans la scène
de la nativité qui put les im pression­
ner de son pouvoir. Ils virent sim ­
plem ent un hum ble paysan galiléen
et sa femme avec un nouveau-né. Il
n’y avait pas de halo de lum ière
autour de leur personne, pas de ché­
rubins à voir. N éanm oins, comme la
gloire des anges était encore fraîche
dans leur esprit, les bergers reg ard è­
rent l’enfant endorm i avec dévotion
et effroi. Jéhovah était entré dans la
m ortalité!
Q uand les bergers quittèrent fin a­
lem ent l’étable ils coururent rap id e­
m ent éveiller leurs amis et leurs voi­
sins. A tout qui voulait les entendre,
ils racontèrent la merveilleuse vision
nocturne et les choses qui leur
avaient été dites au sujet de ce nouveau-né. M ais cela n ’im pressionna
pas les gens. L ’écriture dit q u ’ils se
contentèrent d ’être « dans F étonne­
m ent » (3 3 ). Néanm oins, cela ne
dim inua pas l’ard e u r des bergers.
Ils retournèrent à leurs troupeaux
« glorifiant et louant Dieu pour tout
ce q u ’ils avaient entendu et vu »
(3 4 ).
Et ainsi les prem ières heures du
m atin du prem ier Noël passèrent
sans autre incident. T andis que le
bébé dorm ait, M arie repassait dans
son cœ ur l’ém ouvant triom phe de
cette heure.
Et où étaient les M ages? Bien que
les contes de Noël le relatent au tre­
ment, il n ’y avait pas de Mages p ré ­
sents la nuit de la nativité. En fait,
leur patrie se trouvait bien loin en
« O rient ». Au cours des prem ières
heures de ce p rem ier m atin de Noël,
ils étaient, comme les Néphites, dans
leur pro p re pays, se réjouissant de
l’apparence d ’une grande et nouvelle
étoile dans le ciel (3 5 ). Les pro p h è­
tes avaient dit que cette étoile était
le signe p ar lequel ils sau raien t que
le Sauveur était né (3 6 ). C’est p o u r­
quoi les mages se p rép arèren t p rom p­
tem ent à p a rtir pour le pays de Pales­
tine. Ils voulaient voir ce m erveilleux
enfant et Lui donner leurs dons de
dévotion. M ais le voyage était long.
Comme nous le verrons, l’écriture dit
clairem ent q u ’il fallut des semaines
et peut-être des mois aux M ages pour
arriv er à Bethléem.
Entretem ps M arie et Joseph se p ré­
p arèren t à accom plir les lois et les
ordonnances prescrites pour tout
nouveau-né. Q uand le bébé fut âgé
de h u it jours, Il fut présenté au p rê ­
tre po u r recevoir un nom. Le nom
q u ’ils Lui donnèrent fut « Joshua ».
C’était un nom courant chez les
Juifs, mais c’était le nom que l’ange
avait indiqué. Plus tard , au cours de
Sa vie on L’appela « Joshua de N aza­
reth » pour le distinguer de tous les
autres hommes qui portaient le même
nom. A u jo u rd ’hui nous l’appelons
« Jésus ». Mais « Jésus » est sim ple­
m ent l’équivalent grec m odifié du
nom de Josué. Ce nom symbolise la
mission du Sauveur, car il signifie
« Jéhovah est notre sa lu t» (3 7 ).
Ensuite M arie attendit et se reposa
pendant trente-deux jours ju sq u ’à ce
que la période de « purification »
prescrite fût accomplie. Alors Joseph
et M arie firen t le voyage de dix
kilom ètres ju sq u ’à Jérusalem pour
présenter Jésus au temple. Une des
exigences de la loi de Moïse voulait
que ce prem ier-né mâle soit dédié
au service de Dieu (3 8 ). Il était
exigé aussi que M arie offrît un
agneau et une colombe en sacrifice.
Cependant, dans le cas de gens p au ­
387
vres, deux colombes étaient accep­
tables. Il est significatif que l’of­
frande de M arie fut deux colom­
bes (3 9 ).
Un Ju if sage et pieux, nommé
Siméon, vivait à ce moment-là à
Jérusalem . Il avait été si fidèle que
le Seigneur l’avait béni en lui accor­
dant une révélation directe, lui disant
qu’il ne m o urrait pas avant d’avoir
vu le Messie. Ce jour-là, comme il
faisait son travail dans la ville, le
Saint-E sprit descendit soudain sur
lui. Il lui ordonna de se hâter vers
le temple. Siméon arriv a juste comme
la cérém onie com m ençait. C ontraint
p ar l’Esprit, il s’avança rapidem ent
et p rit tendrem ent l’enfant des bras
de Sa m ère et Le tint dans ses bras.
Avec la plus grande émotion, Siméon
leva les yeux au ciel et dit :
« M ain te n an t, S eigneur, tu laisses ton
se rv iteu r s’en a lle r en paix, selon ta parole.
C ar m es yeux ont vu ton salut... L um ière
p o u r é c lairer les n ations, et gloire d’Israël
ton p eu p le! » (40)
P uis Siméon se tourna vers M arie,
et dans l’esprit de prophétie, lui
parla de la grandeur de la mission
que son enfant accom plirait. Il l’aver­
tit aussi des souffrances qu ’elle, Sa
mère, devrait supporter — une souf­
france qui lui percerait l’âme comme
une épée (4 1 ). Trente-trois ans plus
tard, sur le Calvaire, M arie ap p rit la
signification littérale de la prophétie
tragique de Siméon.
Il y avait aussi, à ce moment,
dans le temple, une femme très
dévote et célèbre qui jouissait de
l’esprit de prophétie. C’était une
veuve de quatre-vingt-quatre ans, qui
servait n uit et jour dans le temple.
Elle s’appelait Anne et elle reçut éga­
lement un tém oignage du Saint-Es­
p rit que Jésus était le Messie tant
attendu. Elle rendit son tém oignage
à ceux qui étaient présents et rem er­
cia le Seigneur de ce qu ’elle avait
vécu pour voir le Seigneur (4 2 ).
388
A près la cérémonie, Joseph et M a­
rie reto u rn èren t avec Jésus à Beth­
léem. A ce moment, ils étaient a r r i­
vés à se loger dans « une m aison »
que M atthieu m entionne clairem ent
(4 3 ).
Ce fut peu de temps après ceci
que des Mages v in ren t à Jérusalem
cherchant le Roi nouveau-né des
Juifs. Dans leur franchise et leur
ignorance de l’état de choses de cette
p artie du monde, ils se ren d iren t
naïvem ent auprès d’H érode, pensant
q u ’il serait au courant de l’identité
et du domicile du nouveau Roi. M ais
H érode fu t fort troublé p ar leurs
paroles. Des convictions comme celle
que ces hommes entretenaient, don­
neraient certainem ent du crédit à
certaines histoires qui se rép a n ­
daient rapidem ent p arm i le petit
peuple —- des histoires qui avaient
commencé avec certains bergers qui
tém oignaient solennellement que le
C hrist-enfant était effectivem ent né
(4 4 ).
En hâte, H érode conféra avec les
prêtres et les scribes érudits. Où,
selon leur trad itio n et selon la p ro ­
phétie, leur roi devait-il n aître? « A
Bethléem, la Ville de D avid », direntils. Fiévreusem ent, H érode im agina
un plan. Il ne pouvait certainem ent
avait fait — ju sq u ’à tuer sa propre
femme et ses propres enfants — et
perm ettre que son trône lui soit a r r a ­
ché p ar quelque abom inable p réten ­
dant que la populace superstitieuse
p o u rrait susciter en affirm an t q u ’il
était leur Messie ou Roi divin tant
attendu. D ans cet esprit de haine
désespérée, il complota le m eurtre de
l’enfant, quel q u ’il fut.
A ppelant les mages auprès de lui
« en secret », il obtint d’eux la date
précise à laquelle ils avaient vu la
nouvelle grande étoile dans leur
pays (4 6 ). Q uand ils le lui eurent
dit, H érode leur fit prom ettre d’es­
sayer de trouver l’enfant et puis de
l’en inform er afin qu ’il put lui aussi
adorer le nouveau roi. Les m ages y
consentirent et partirent.
Ce soir-là, ils firent rapidem ent la
route vers Bethléem. En chemin, ils
se réjouirent à nouveau de voir la
même étoile brillante qu ’ils avaient
vue auparavant dans leur pays, in d i­
quant la date de la naissance du S au­
veur. Il sembla qu’ils étaient con­
duits à l’endroit où il se trouvait,
m ais il s’avéra qu ’il ne s’agissait pas
d’une étable. Joseph et M arie avaient
depuis longtemps trouvé un m eilleur
logis. M atthieu dit que les sages
entrèrent dans « la m aison » et qu ’ils
se m irent à genoux et l’adorèrent
(4 7 ). P uis ils ouvrirent leurs tré ­
sors et lui présentèrent des dons d’or,
d’encens et de m yrrhe.
Lorsque plus tard le m om ent fut
venu pour les Mages de p artir, l’ange
du Seigneur leur apparut en rêve et
leur dit de ne pas retourner chez
H érode, m ais de ren trer en «O rient»,
par une autre route. Ce qu ’ils firent.
Ils étaient venus de l’inconnu, ils
retournèrent dans l’inconnu. Nous ne
savons rien de plus à leur sujet, ni
leur nom, ni leur nom bre, ni leur
nationalité (4 8 ). Tout ce qui a été
dit d’autre à leur sujet, est de la fic­
tion. La seule m arque qu ’ils ont lais­
sée sur les pages de l’histoire com­
prend moins d’une douzaine de ver­
sets d’écriture.
Entretem ps, H érode attendait im ­
patiem m ent le retour des mages,
mais quand tous les espoirs se
furent éteints, il donna l’ord re à ses
serviles m ercenaires d’envahir Beth­
léem et de m assacrer tous les enfants
de moins de deux ans. Comme
H érode avait bien dem andé aux
mages quand était apparue l’étoile
qui indiquait la naissance du Sau­
veur, il est significatif qu ’il fit m et­
tre à m ort tous les enfants
avaient m oins de deux ans.
qui
En se h âtan t d’obéir, les soldats
accom plirent violemment un des
crim es les plus horribles jam ais
infligés à une com m unauté sans
défense. M ais Jésus n ’était pas là.
Les mages étaient à peine partis
pour l’O rient, q u ’un ange avertit
Joseph d’em m ener M arie et Jésus en
Egypte (4 9 ). Là, ils attendirent en
sécurité, tandis que la haine mortelle
d’H érode dépouillait les mères en
pleurs de Bethléem de tous leurs plus
jeunes enfants. M ais au moment
même où H érode ordonnait ce te r­
rible « m assacre des innocents », le
féroce m oissonneur du châtim ent
étendait la m ain pour lui arrach er
sa propre vie. Au moment même où
il au rait vendu son âme pour g ar­
der son trône, H érode se vit m ourir
d’une m aladie extrêm em ent dégoû­
tante (5 0 ). P our le peuple, son décès
fut une bénédiction. Il la célébra par
une fête joyeuse (5 1 ).
Le long des rives du Nil tropical,
Joseph et M arie attendaient avec
l’enfant Jésus. Là, avant même que
les messagers pussent annoncer la
nouvelle à la populace, Joseph ap p rit
de l’ange q u ’H érode était m ort. Im ­
m édiatem ent ils se p rép arèren t à
retou rn er dans leur patrie.
A pparem m ent Joseph et M arie
avaient espéré vivre en perm anence
à Bethléem, m ais lorsque leur petite
caravane atteignit la région, ils ap ­
p rire n t que le cruel fils d’H érode,
Archélaiis régnait sur cette p artie du
royaum e. En dépit de leur fatigue,
ils poursuivirent leur voyage et m on­
tèrent dans les m ontagnes de Galilée
pour arriv er finalem ent à N azareth.
Ils décidèrent d’y établir leur foyer.
D ans toutes ces circonstances, trois
grandes prophéties furent littéralelement accomplies : que Jésus n aî­
389
tra it à Bethléem (5 2 ), q u ’il sortirait
d’Egypte (5 3 ), et finalem ent, qu ’il
serait appelé le N azaréen (5 4 ). Bien
que chaque prophétie p a ru t contre­
dire les deux autres, néanm oins, dans
la sagesse du ciel, toutes les trois
s’accom plirent entièrem ent. D ans la
vie du Sauveur, nulle promesse d’au ­
cun prophète à son sujet ne fut lais­
sée en suspens.
Avec les années qui passaient, dit
l’E criture, Jésus « croissait et se fo r­
tifiait. Il était rem pli de sagesse et
la grâce de D ieu était sur lui. » G ra­
duellem ent Il ap p rit Sa véritable
identité. Il fut enseigné par des
anges. A l’âge de trente-trois ans, Il
était enfin p rêt à gravir les hauteurs
de la mission m ortelle pour laquelle
Il était né. Au dernier moment, Il
a u ra it pu reculer. M ais II ne le fit
pas. Il alla en-dessous de toutes cho­
ses, afin de pouvoir sauver toutes
choses — le genre hum ain, la terre
et toute la vie qui l’ait jam ais em ­
bellie. Le but de la mission du S au­
veur était plus vaste que beaucoup
l’ont supposé.
C’est donc ici que nous term inons
la véritable histoire de Noël. Toute
addition est l’invention de l’homme
— le bel arb re éclairé nous vient
des jours de la Rome païenne, les
couronnes de houx et de gui des
anciens D ruides m ystiques, la pas­
sionnante visite du P ère Noël de la
tradition chrétienne du quatrièm e
siècle et le joyeux Saint Nicolas de
l’im agination m oderne pure (5 5 ).
M ais avec tout cela, la chose la
plus im portante survit quand même
— l’esprit de paix sur terre aux
hommes de bonne volonté. Jam ais, à
aucun moment, la paix ne vient-elle
aussi près de la réalité universelle
qu’à Noël. On se rappelle de plus
d’am is et on pardonne à plus d’en­
nemis qu’à toute autre époque de
390
l’année. Ce n ’est que l’om bre des
choses à venir.
Non loin de nous et entouré de ses
légions célestes, ce même Jésus tr a ­
vaille au jo u rd ’hui pour le m oment
où II reviendra su r la terre. Ce sera
un jour glorieux, peut-être bien plus
proche que nous le pensons, et quand
il arriv era, les hommes l’appelleront
le M illénium — un Noël de paix sur
terre qui d u rera mille ans!
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J o s è p h e , L e s G u e r r e s d e s J u ifs
L. 1 : 3 .
F a r r a r F. W . , La V ie d u C h r is t
p . 51.
J o s è p h e , o p . c i t ., L. 14, 9 : 4 .
T a l m a g e , J a m e s E. J é s u s le C h r is t.
Luc 1 : 5.
Luc 1 : 11.
C l a r k , J . R e u b e n , N e s a v ie z - v o u s p a s
q u ’il f a u t q u e j e m ’o c c u p e d e s A f f a ir e s
d e M o n P è r e ? , p . 70.
Luc 1 : 13, 14.
Luc 11 : 18.
Luc 1 : 20.
Luc 1 =22.
E n c y c lo p é d ie
A m é ric a n a
(1946),
so u s
« M a r y ».
M o s ia h 3 : 8.
Luc 1 : 26.
I N é p h i 11 : 2 8 ; M o s ia h 5 : 8 ; A im a
7 : 10.
H is t. D o c . d e l ’E g lis e , v o l . I I I , p . 386.
Luc 1 : 36.
T a l m a g e o p . c it. p p . 83-84.
Luc 1 : 46.
Luc 1 : 62.
Luc 1 : 76.
D. e t A . 84 : 28.
Luc 7 : 28.
D e u t 22 = 23.
D eut 2 4 = 1 .
M a tt h ie u 1 : 19.
M a tt h ie u 1 : 20-21.
Luc 2 : 5.
D. e t A . 2 0 = 1.
E n c y c lo p é d i e A m é r i c a n a ,
(1946),
so u s
« C h r i s t m a s ».
Luc 2 : 10-12.
Luc 2 : 14.
Luc 2 : 18.
Luc 2 : 20.
3 N é p h i 1 : 21 ; M a tt h ie u 2 : 2.
H é l a m a n 14 : 5.
F a r r a r , o p . c it ., p . 35 e t n o t e .
E x o d e 13 : 2.
Luc 2 : 24.
Luc 2 : 25-32.
Luc 2 : 35.
Luc 2 : 26-38.
M a tt h ie u 2 : 11 -, F a r r a r , o p . c it .,
p . 31.
Luc 2 : 17.
M a tt h ie u 2 : 5-6.
M a tt h ie u 2 : 7.
M a tt h ie u 2 : 1 1 .
T a l m a g e , o p . c it ., p . 99.
M a tt h ie u 2 : 13.
F a r r a r , o p . c it ., p . 54.
l d . , p . 55.
M ic h é e 5 : 2.
O sée 1 1 : 1 .
M a tt h ie u 2 : 23.
E n c y c lo p é d i e
A m é ric a n a ,
(1946),
so u s
« C h r i s t m a s ».
LA PREMIERE PRESIDENCE
( S u ite de la page 371.)
enseignem ents et les com m andem ents
du Christ, nous nous soucions de nos
m orts. Nous nous souvenons qu ’à la
D euxièm e P âque, p arlan t à la m ulti­
tude après avoir guéri l’im potent à
la piscine de Bethesda, Il déclara :
« En vérité, en vérité, je vous le dis,
l’heure vient, et elle est déjà venue,
où les m orts entendront la voix du
Fils de D ieu; et ceux qui l’auront
entendue viv ro n t... Ne vous étonnez
pas de cela; car l’heure vient où tous
ceux qui seront dans les sépulcres
entendront sa voix et en sortiront.
Ceux qui auront fait le bien ressus­
citeront pour la vie, mais ceux qui
auront fait le m al ressusciteront pour
le jugem ent » (Jean 5 : 25; 28-29.)
Nous sommes reconnaissants en­
vers notre P ère Céleste de ce que,
aussi vite que possible, nous éten­
dons, sous Son inspiration les béné­
dictions des temples à nos saints
dans le monde entier.
Nous sommes reconnaissants au
peuple de sa fidélité à obéir aux
com m andem ents du Seigneur, en
payant sa dîm e et ses offrandes, en
fournissant sa p a rt pour le plan
d’E ntraide, et en faisant face aux
nom breux autres appels qui doivent
lui être faits afin de perm ettre l’exé­
cution de nos énormes services pour
l’Eglise.
N otre âme est pleine d ’anxiété
pour la paix parm i les nations. Nos
prières m ontent vers le Tout-Puissant
pour que les pensées de guerre et les
préparatifs pour la guerre cessent ;
que l’édification de grandes armées
sur la terre, dans l’air et sur la m er
et sous la m er prennent fin. Car
l’histoire entière de l’hum anité m on­
tre que, dans le passé, tout cela s’est
toujours term iné, quelle qu ’en soit
l’excuse, p ar la m isère et le massacre
des enfants de Dieu. Nous craignons
que la guerre, avec nos arm es actuel­
les, ne mène à l’exterm ination d’un
grand nom bre de grands peuples de
la terre. Comme Jésus p ria dans Sa
vie m ortelle dans le Ja rd in , ainsi
nous prions m aintenant, avec tout le
pouvoir de notre âme, « . . . s’il est
possible, éloigne cette coupe de nous.
Toutefois non pas ce que nous vou­
lons, m ais ce que tu veux. » Père,
exauce cette p rière de notre cœur, à
nous Tes enfants, tous unis dans la
fratern ité de l’homme.
Nous invoquons les plus grandes
bénédictions de notre P ère Céleste
sur les Saints, pour leur dévotion,
leur loyauté, p o u r la justice de leur
vie, p o u r leur observance de la plus
grande de toutes les lois, comme l’a
dit le Sauveur. « . . . Tu aim eras le
Seigneur ton Dieu de tout ton cœur,
de toute ton âme, de toute ta pensée
et de toute ta force » et « ton p ro ­
chain comme toi-même. » (M arc 12 :
50-31.)
Nous supplions notre P ère Céleste
de bénir aussi tous les autres peuples
de la terre, et de leur conférer toutes
les bénédictions que Sa m iséricorde
et Son am our peuvent leur accorder;
qu ’il efface la m échanceté de leur
cœ ur, et q u ’il hâte ce jo u r de ju s­
tice où chaque genou pliera, et où
chaque langue confessera que Jésus
est le Christ, le Fils U nique du Père,
le P rem ier F ru it de la Résurrection,
le Rédem pteur du Monde.
Puisse Dieu nous donner Sa paix
pendant ces jours de souvenir et de
piété qui viennent tandis que nous
nous joignons à l’A rm ée Céleste pour
dire : « Gloire à Dieu dans les lieux
très hauts, et paix sur la terre aux
hommes q u ’il agrée. » (Luc 2 : 14.)
391
UN
N O U V EA U
DANS
PREMIER CONSEILLER
LA M ISSION FRANÇAISE
’EST avec grand plaisir que
nous annonçons la mise à p art
d’Elder Glade I. Nelson comme
P rem ier Conseiller de la Mission
Française. Il a été mis à p a rt le
31 octobre 1960 p ar le P résident
Alvin R. Dyer, A ssistant au Conseil
des Douze et P résident de la M ission
Européenne. D epuis quelque q u a­
torze mois, E lder Nelson a servi au
B ureau de la Mission, un an comme
S ecrétaire de la Mission, et deux
mois en plus comme A ssistant du
Président. Précédem m ent, il avait
travaillé comme m issionnaire dans
les villes de Bruxelles, Toulon et
Nice, étant entré dans le cham p de
la Mission il y a 23 mois.
C
Elder Nelson représente la 2e
Branche de Casper (W yom ing) de
la M ission des Etats C entraux de
l’Ouest, aux Etats-Unis. Il est le fils
de Sœ ur Flora M. Caldwell de la
même branche. A vant sa venue en
mission, Elder Nelson a suivi les
cours à l’U niversité d’U tah, où il a
étudié l’architecture, le m étier qu ’il
a choisi, et qu ’il compte continuer
dès son retour aux U. S. A., dans
sept mois.
Dans cette responsabilité vis-à-vis
du P résident E dgar B. Brossard,
Elder Nelson rem place Elder Dou­
glas W. Owens, qui a été dém is­
sionné, et qui est rentré aux EtatsUnis. Sa préparation à ce poste est
bien connue. Comme Secrétaire de
la Mission, Elder Nelson connaît,
comme peu d’autres, la Mission, ses
districts et ses branches, ainsi que
les membres, soit personnellement,
soit de nom et de réputation. Il a
une connaissance profonde dès pro ­
cédures suivies p ar l’Eglise, des
règles du gouvernem ent de l’Eglise,
et une appréciation de tous les p rin ­
392
cipes de justice et d’am our sur les­
quelles se base l’immense m écanism e
du gouvernem ent. Elder Nelson sera
spécialem ent responsable des o rg an i­
sations auxiliaires et rem plira les
fonctions de P résident du Comité
A uxiliaire de la Mission. Comme tel,
il servira de d irigeant général de ce
groupe d’officiers de la M ission, et
sera le coordinateur de leurs acti­
vités, sous la direction du P résident
Brossard.
Lors de sa mise à p art, le P ré si­
dent Dyer et le P résident Brossard,
ainsi que d’autres, l’ont loué pour sa
fidélité à ses responsabilités et pour
son dévouement au travail du Sei­
gneur. Ses capacités sont connues de
tous. D ’une seule voix nous lui sou­
haitons bon succès et une chaleureuse
bienvenue, et nous dem andons pour
lui les bénédictions de notre P ère
Céleste. La nouvelle Présidence de la
M ission (avec Elder Nelson comme
P rem ier Conseiller et Elder George
W. Broschinsky comme Deuxième
Conseiller) est m aintenant formée,
au m oment où la Nouvelle Ere entre
dans sa deuxièm e année, avec une
promesse d’accroissement m erveil­
leux pour la fin de 1960, et toute
l’année 1961.
N dirigeant dévoué, capable,
sincère : ces term es même ne
suffisent pas à décrire pleine­
m ent Elder Douglas W ayne Owens.
Elder Owens a été dém issionné de
ses responsabilités de P rem ier Con­
seiller auprès du P résident E dgar B.
Brossard dans la P résidence de la
M ission de la M ission Française, le
8 novem bre 1960, date à laquelle a
pris fin son appel comme m ission­
naire et s’est prép aré à ren trer chez
lui à P anguitch, en U tah.
U
Elder Douglas W . Owens, ancien prem ier conseiller,
a posé pour la dernière fois pour L ’Etoile avec la nouvelle
Présidence de la M ission composée du Président George
W . B roschinsky, deuxièm e conseiller, le Président Edgar
B. Brossard, P résident de la M ission Française, et le
Président Glade I Nelson, nouveau prem ier conseiller.
Elder Owens, fils de M. et M me
Joseph Owens, arriva dans la M is­
sion F rançaise le 9 novem bre 1957,
après avoir été appelé dans la p a ­
roisse de P anguitch South, du Pieu
de P anguitch. Il avait auparavant
suivi les cours à l’U niversité d’U tah
où il obtint sa licence en Sciences
Politiques et sa licence préparatoire
au Droit.
A son arrivée dans la Mission
Française, Elder Owens fut envoyé,
pour com m encer son travail m ission­
naire, à Bruxelles, en Belgique, où
il resta jusqu’en avril 1958. A ce
moment, il fut transféré à Lille, en
France. En m ai 1958, Elder Owens
fut appelé p a r le P résident Milton L.
Christensen, P résident de la Mission,
aux fonctions de Secrétaire de la
Mission Française. Elder Owens a p ­
porta à cet office une dignité nou­
velle, et se m ontra un serviteur très
dévoué.
Son intégrité a toujours été audessus de tout reproche, et il devint
réellem ent le « b ras droit » du P ré si­
dent Christensen. A près l’avoir servi
fidèlem ent dans cette position, pen­
dant près de seize mois, il fut nommé
Président du D istrict de Bruxelles et
Elder Surveillant pour ce D istrict, en
septem bre 1959.
Au m om ent de la visite spéciale à
P aris du P résident H enry D. Moyle
de la P rem ière Présidence de l’Eglise
en décem bre 1959, Elder Owens fut
choisi p ar le P résident E dgar B.
Brossard, à rem plir les fonctions de
prem ier conseiller dans la présidence
393
de la mission. Il fut mis à p art pour
cet office, le 17 décem bre 1959, par
le P résident Moyle.
Le term e régulier de mission de
deux ans et demi d’Elder Owens prit
fin en mai 1960, m ais il reçut F ap­
probation de la P rem ière Présidence
de l’Eglise pour rester six mois de
plus totalisant ainsi trois années de
service dans le cham p de la mission.
P endant toute la durée de son ser­
vice comme P rem ier Conseiller du
P résident B rossard, Elder Owens p rit
une p a rt active à la préparation et à
la réalisation d’une grande partie du
succès de la « Nouvelle Ere » de la
M ission Française. Comme P rem ier
Conseiller il eut la responsabilité
directe, sous la direction du P ré si­
dent Brossard de l’intégration et de
l’activité de tous les m em bres de la
mission. Avec son aide et sa recom ­
m andation constantes, de nom breux
m em bres locaux de l’Eglise ont été
appelés à servir dans des offices de
branche et de district, en rem place­
m ent des m issionnaires qui déte­
naient ces positions auparavant.
Sous son contrôle direct, le Comité
A uxiliaire de la M ission Française
fut organisé pour la prem ière fois en
m ai 1960. Ce fut l’un des plus grands
pas en avant dans l’organisation de
la M ission Française depuis que
l’Eglise fut fondée en France. Sous
sa direction, de nom breux p ro g ram ­
mes et de nom breuses aides furent
donnés aux m em bres de la mission,
dont une des plus grandes est le nou­
veau M anuel d’instructions p o u r les
Présidences de B ranche et de D is­
trict, qui fut trad u it, assemblé, et
im prim é en septem bre 1960.
Elder Owens est connu et respecté
de tous ceux avec qui il est entré en
contact à cause de son bon exemple,
de sa spiritualité, et de son dévoue­
m ent à l’Eglise. Sa grande sagesse
lui est venue de ce q u ’il s’est donné
entièrem ent à son appel et a dévoué
toutes ses ressources et tout son talent
à l’œ uvre du Seigneur.
Elder Owens a p ris le bateau à
Cherbourg, le 10 novem bre 1960. Il
se propose de reto u rn er à l’U niver­
sité d’U tah pour continuer ses études.
Tous les m em bres et tous les m ission­
naires de la M ission F rançaise lui
souhaitent beaucoup de succès dans
tout ce qu’il entreprendra.
C a le n d r ie r d e la
NOUVELLE ERE
Des Nouvelles de la Mission Française
PO L Y N E SIE FRANÇAISE, 7, 8
et 9 octobre. — Au cours du weekend des 7, 8 et 9 octobre, deux con­
férences de D istrict se sont tenues
sim ultaném ent à T ahiti et dans les
Iles Leeward.
La Conférence du D istrict de T a­
hiti commença p ar des choses sérieu­
ses, la Réunion de la Société de
Secours, qui se tin t au cours du p re­
m ier après-m idi de la conférence. Le
soir, elle fu t suivie d’un grand bal
anim é p ar un excellent orchestre
local au m ilieu de décorations splen­
dides. Deux cents personnes étaient
présentes et parm i elles de nom breux
non-mem bres et investigateurs.
Le lendem ain, les activités re p ri­
rent dès h uit heures, avec la réunion
des officiers et des instructeurs, sui­
vie, dans h après-m idi de la prem ière
Session Générale. Le soir vit un
m atch de Basket-ball contre une
équipe de m issionnaires. Celle-ci p e r­
dit à cause du fait que le temps q u ’ils
consacrent au prosélytism e ne leur a
pas perm is de se réu n ir pour s’en­
traîner.
Enfin, le d ernier jour de la Con­
férence vit plusieurs réunions : celle
de la P rêtrise avec une assistance de
95 personnes, la Session G énérale de
l’après-m idi avec 300 personnes et la
Session G énérale de la Jeunesse, le
soir, avec 250 à 300 assistants,
répondant tous avec enthousiasm e à
l’appel de Josué, qui était le thème
de la conférence : « Choisissez a u ­
jo u rd ’hui qui vous voulez se rv ir...
Moi et ma maison, nous servirons
PEternel. »
La Conférence des Iles Leew ard
com mença le soir du 7 p ar une soi­
rée récréative dont le program m e se
com posait de sketches interprétés par
les diverses branches.
Le 8 octobre eut lieu la prem ière
Session Générale, à laquelle assis­
taient 118 personnes et le soir fut
consacré au Bal V ert et Or.
Le dernier jo u r fut particu lière­
m ent chargé, avec ses q u atre réu ­
nions : le m atin, la réunion de P rê ­
trise avec 56 assistants et une Ses­
sion G énérale avec 183 personnes ;
l’après-m idi, une dernière Session
G énérale avec 108 personnes et en­
fin, le soir, une session pour la Jeu ­
nesse à laquelle ont participé 165
personnes.
Le P résident et Sœ ur Reeder se
sont particulièrem ent dépensés pour
ces deux Conférences : après avoir
aidé pendant les deux prem iers jours
à la Conférence de Papeete, ils ont
p ris l’avion dim anche m atin pour
assister à celle des Iles Leew ards,
m ettant en p ratiq u e le thème de cette
dernière conférence : « La charité,
c’est F am our p u r du C h rist... et tout
est bien, au jo u r final, pour celui qui
sera trouvé possédant la charité. »
N A M U R , le 15 octobre.
Eh bien, on peut dire q u ’on a eu
beaucoup de plaisir sam edi à la fête
de la Branche de N am u r ! C’est q u ’il
y avait du monde : près de 50 m em ­
bres et am is de l’Eglise! Le P rési­
dent du D istrict, quelques m ission­
naires et plusieurs m em bres de
Bruxelles nous ont honoré de leur
présence.
F rère F ern an d Talm as, président
de la S. A. M., m érite bien des éloges
pour la belle organisation de la fête.
M ais n ’oublions pas les Sœ urs de la
Société de Secours qui se sont dé­
vouées de tout cœur, parfois dans
l’ombre, et ont contribué ainsi g ran ­
dem ent à la réussite de l’ensemble.
Q uant au program m e proprem ent
dit, disons q u ’il était vraim ent « aux
pommes » si une telle expression peut
convenir en l’occurrence. L ’Ancien
G abriel Estiévenart, P résident de la
B ranche, a bien su rp ris son monde
p a r son talent de conteur pince-sansrire. Les m issionnaires, Elders Perrin W alker et Thomas A lexander,
renforcés pour la circonstance p ar
frère R ichard Otte, nous ont bien
fait « m archer » avec leur in te rp ré­
tation d’un « W hen the Saints go
M archin’ In » plein de saveur. F rère
F ernand Talmas, Sœ urs Gabrielle
D idier, Jacqueline D idier, Ginette
F rançois et Jacqueline Estiévenart
nous ont interprété une pantom im e
des plus expressives sur le thèm e de
« Pygm alion ». Le petit frère JeanP ie rre D om bret nous a récité une
poésie, « M atin d ’autom ne » tel avec
une m aîtrise qui n ’a rien à envier à
ses aînés. P o u r term in er le p ro ­
gram m e, frère R ichard Otte a bien
am usé la société en in terp rétan t un
395
succès du jour, « Mon beau C ha­
peau » et conclut, sur un ton plein
de sagesse :
« P our devenir bon garçon,
» Cessez d’être polisson,
» Y-a qu ’à se faire M orm on ! »
LE MANS, 29 et 30 octobre. —
La conférence du district du M ans a
été couronnée de succès. Toutes les
Branches du D istrict, Rennes, N an­
tes, Angers, T ours et Le Mans y
étaient fortem ent représentées. En
fait, plus de 90 pour cent de la popu­
lation du district était présente et
l’esprit dégagé p ar tous ces nouveaux
m em bres pleins d’enthousiasm e et
d’am our pour l’évangile était tel,
qu ’il sem blait q u ’on au rait pu le tou­
cher de la m ain. Oui, l’Esprit du
Seigneur était présent dans notre
salle pleine de Saints attentifs et
vibrants aux paroles de notre bienaim é P résident de Mission, le P ré si­
dent Brossard, ainsi qu ’aux paroles
de ses conseillers, des m em bres des
comités auxiliaires et des autres.
P arm i les tém oignages merveilleux
que nous avons entendus non sans
une profonde émotion, nous aim e­
rions citer ceux de Sœ ur G authier,
qui est originaire de T ahiti et habite
à Angers, de Sœ ur Defaye du Mans
et surtout celui, assez rare, d’un ami
de l’Eglise, qui sera bientôt membre.
« Et bénis sont ceux qui cherche­
ront à établir ma Sion en ce jour-là,
car ils auront le don et le pouvoir
du Saint-E sprit; et s’ils persévèrent
jusqu’à la fin, ils seront exaltés au
dern ier jo u r... et ceux qui annonce­
ront la paix, oui, la bonne nouvelle
d’une grande joie, oh! q u ’ils seront
beaux sur les m ontagnes ! » Plus que
jam ais, le thèm e de cette conférence,
vieux de plusieurs centaines d’an ­
nées, fut bien d’actualité.
STATISTIQUES
BAPTEMES
BRUXELLES
Jane B u m p stee d , 27 a o û t.
J ea n e M arie C n u d d e, 3 s e p te m b r e .
G e o r g e tte D e h a e s , 3 s e p te m b r e .
C o ra lie F lo ren ce F r a n c isc o S c h o u b e n ,
3 s e p te m b r e .
P a u lin e H en riette B ero, 9 s e p te m b r e .
Jean C la u d e A n to in e D um ortier, 9 s e p ­
te m b r e .
L u cien n e M a th ild e M ich a el, 9 s e p te m b r e .
E dm ond Ju lien E tie n n e, 10 s e p te m b r e .
G a b r ie lle J ea n n e E tien n e, 16 s e p te m b r e .
L éo J o a n n a S im on art, 16 s e p te m b r e .
Julien V ictor J o sep h C y p e rs, 17 s e p te m ­
b re .
R o sa ria A n to n ia T a n d red i, 17 s e p te m b r e .
A b e l R ejch la n d , 19 s e p te m b r e .
Josep h F r a n ç o is G e o r g e R im au x, 21 s e p ­
te m b r e .
C H A R LE R O I
R ichard J ea n -B a p tiste S c y e u r , 28 a o û t.
N o ë lla C Ïaire J o sép h in e L ee n d er s, 20 s e p ­
te m b r e .
B la n ch e J o sette G h isla in e M a ssa rt,
20 s e p te m b r e .
C h ristin e J o sép h in e V a n A u lst, 20 s e p ­
te m b re .
J o sep h C h a r les V a n A u lst, 20 s e p te m b r e .
M a rcelle J o sette R a y m o n d e V a n A ulst,
20 s e p te m b r e .
R obert V a n A u lst, 20 s e p te m b r e .
Je v o u s r e n d s m o n té m o ig n a g e , à v o u s e t au
m o n d e , q u e Jo sep h S m ith a é té s u s c ité p a r le p o u ­
v o ir d e D ieu p o u r p o s e r le s fo n d a tio n s d e c e tte
g r a n d e œ u v r e d e s d e r n ie r s jo u rs, p o u r r é v é le r a u
m o n d e la p lé n itu d e d e l'é v a n g ile d a n s c e tte d is p e n ­
sa tio n , p o u r r e sta u re r a u m o n d e la p r ê tr is e d e D ieu ,
p a r la q u e lle le s h o m m e s p e u v e n t a g ir a u n o m du
P ère, du Fils e t d u S a in t-E sp rit, d e te lle m a n iè r e q u e
c e la soit a c c e p té d e D ieu; c e s e r a p a r so n a u to rité .
J'en r e n d s m o n té m o ig n a g e ; je s a is q u e c 'e s t vra i.
L e P ré sid e n t Jo sep h F. SM ITH .
LE M A N S
ST R A S B O U R G
M arie M arcelle B n an , 17 s e p te m b r e .
R aym on d e Ju lia G a b r ie lle Therm e,
17 s e p te m b r e .
A n n a M arie B ér a n g e r, 22 s e p te m b r e .
Eric F isc h e r, in s tr u c te u r , 11 s e p t e m b r e ^
TOULON
L ouis M errien, in s tr u c te u r , 31 ju ille t.
M O NTPELLIER
G a b r ie lle
R ichard,
17 s e p te m b r e .
M U LH O U SE
H om ocher G rau ifel, 22 ju ille t.
NAM UR
R en ée G h isla in e O c ta v ie D a n y s, 20 s e p ­
te m b re .
NANCY
LES MISSIONNAIRES
ARRIVEES.
Le 29 août 1960 :
D om in iq u e B a e c h lé , 18 ju ille t.
G e o r g e P rosp er B a e c h lé , 18 ju ille t.
M a d e le in e B a e c h lé , 18 ju ille t.
Sœur
Marie
France.
France
Chantelot,
Nice,
Le 30 août 1960 :
N IC E
E lian e A n d rée Josép h in e V ictorin e C hap o u le a u , 23 s e p te m b r e .
L ou ise P a u lin e M an gin , 23 s e p te m b r e .
A u relie H en riette M artinez, 23 s e p te m b r e .
Elder G l e n
R ob ert Allgaier, Arlington,
Vi rgi ni e.
E l d e r D u a n e J. K e l s o n , M o r o n i , U t a h .
Le 13 septem bre 1960 :
PA RIS
R oger A d o lp h e Jean V an D urm e, 22 s e p ­
te m b re .
TOULON
J a cq u elin e M arie Jean n e S to e e k e l B illot,
17 s e p te m b r e .
ORDINATIONS
BRUXELLES
Al vin D um ont, a n c ie n , 25 s e p te m b r e .
A lbert F e r n a n d e s, a n c ie n , 25 s e p te m b r e .
Josei S p e is s e n s , a n c ie n , 25 s e p te m b r e .
E d ou ard D a n y s, in s tr u c te u r , 9 o c to b re .
C A N N ES
C hristian Lutz, d ia c r e ,
15 m a i.
H ERSTA L
H ubert B ayard , a n c ie n ,
19 ju in .
LA RO C H ELLE
M ich el Josep h M ars, p r ê tr e , 11 s e p te m ­
b re .
R en é M oinard, a n c ie n , 3 o c to b re .
M ich el J osep h M ars, a n c ie n , 3 o c to b re .
LE M A N S
B ernard F r a n ç o is, p r ê tr e , 14 s e p te m b re .
L u cien C rié, p r ê t r e , 18 s e p te m b re .
Pierre D e C rop, p r ê tr e , 23 o c to b re .
E rnest V ictor D e P a y e , d ia c r e , 23 o c to b re .
Jean -C Iau d e D e F a y e , d ia c r e , 23 o c to b re .
A lbert L em eu n ier, in s tr u c te u r , 23 o c to b re .
Josep h F loren t T essier , in s tr u c te u r , 23 o c ­
to b re .
LILLE
A ttilio D ezen , in s tr u c te u r , 28 a o û t.
G u y C orm ont, p r ê tr e , 9 o c to b re .
L IM O G E S
G e o r g e s C h arles D a n d a , d ia c r e , 28 a o û t.
NA M UR
R ichard H ubert O tte, in s tr u c te u r , 18 s e p ­
te m b re .
F ern and T alm as, in s tr u c te u r , 2 o c to b re .
NANCY
Yvon V in cen t, a n c ie n , 18 s e p te m b re .
N IC E
R oger C a relli, in s tru c te u r, 15 m a i.
M au rice B ertaut, in s tr u c te u r , 11 s e p te m ­
b re .
R oberto L am bertino, in s tr u c te u r , 11 s e p ­
te m b re .
A ndré Jean -P ierre Brun, d ia c r e , 18 s e p ­
te m b re .
M arcel G u en ard , d ia c r e , 18 s e p te m b r e .
A n d ré B o u s q u a in a u d , a n c ie n , 9 o c to b re .
PA RIS
P h ilip p e B ec h e lo u x , d ia c r e , 18 s e p te m b r e .
S œ u r D e l o r a P e ar l B e r t e ls e n, Spr ingvil le,
UtaFi.
E l d e r W i l l i a m Er v i n H i g l e y , O g d e n , U t a h .
Elder D o n a ld Brant Lee, Provo, Utah.
El der M i c h a e l Finlinson M o o d y , S p a n is h
Fo r k , U t a h .
E l d e r K e n t Ea r l N e l s o n , P r e s t o n , I d a h o .
Elder E u g e n e Asa Reynolds, Pasco, W a s ­
hington.
E l d e r L a r r y G r a n t S t o d d a r d , I d a h o Fa Ils,
Idaho.
El de r Neil Rei d T a n n e r , P r e s t o n , I daho.
Sister A n n e Beverly Veritsky, O n ta r i o ,
Canada.
Le 20 septem bre 1960 :
Elder N o r m a n Paul John ston , Sait Lake
City, Ut ah .
El der W i l l a r d H a r r y Mitchell, Sait La k e
City, Utah.
Elder Do ug las Lee Park, Mesa, Ari zon a.
Elder R obe rt Banta W e l t o n , S a c r a m e n t o ,
Californie.
Le 27 septem bre 1960 :
El der M i c h a e l Ki rk ham Jarvis, Sait L ak e
City, Utah.
El de r D o n a l d Loy J o h n s o n , N a m p a , I daho.
E l d e r J o s e p h W i l l i a m O w e n s , El C e r r i t o ,
Californie.
Elder Harold R obe rt Prows, Sait Lake
Cit y, Utah.
El der Roy Leslie S t o n e r , H aml i n, N e w
York.
Elder Dennis Jo hn Taylor, N e w C a n a a n ,
Connecticut.
Le 5 octobre 1960 :
Elder David S a n d e r s C ro ck e tt, H ay w ar d ,
Californie.
Elder
Gary
Dean
Henderson,
Provo,
Ut ah .
Elder
Dee
Allred Pete rse n,
Roosevelt,
Utah.
Elder
Robert
Clyde
Stone,
Blackfoot,
Idaho.
E l d e r Milo W r i g h t , M o s e s La ke, W a s ­
hington.
C e q u 'il y a v a it d e v r a im e n t r e m a r q u a b le d a n s
la g lo ire d e la p e r s o n n a lité d e F rère Jo sep h S m ith ,
c ’e s t le ta it q u 'il p o u v a it r a m e n e r le s c h o s e s c é le s te s
à la c o m p r é h e n s io n d u fini. Q u a n d il p r ê c h a it le p e u ­
p le — lo rsq u 'il r é v é la it le s c h o s e s d e D ieu , la v o lo n té
d e D ieu , le p la n d e sa lu t, le s in te n tio n s d e Jé h o v a h ,
le s r a p p o rts q u i e x is te n t e n tr e n o u s e t lu i e t to u s le s
ê tre s c é le s te s , il r a m e n a it s e s e n s e ig n e m e n ts à la
c a p a c ité d e c h a q u e h o m m e , d e c h a q u e fe m m e e t d e
c h a q u e e n fa n t, le s r e n d a n t a u s s i cla irs q u 'u n s e n ­
tie r b ie n tra cé. C eci a u ra it d û c o n v a in c r e d e son
a u to rité e t d e so n p o u v o ir d iv in s, to u te p e r s o n n e q u i
a ja m a is e n te n d u p a r le r d e lui, ca r n u l a u tr e h o m m e
n 'é ta it c a p a b le d 'e n s e ig n e r c o m m e lu i, e t n u l n e p e u t
ré v é le r le s c h o s e s d e D ieu , si c e n 'e s t p a r le s r é v é ­
la tio n s d e Jésus-C hrist.
L e P ré s id e n t B rig h a m Y O U N G .