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12 FOOTBALL Vendredi 14 mai 2010 Le Nouvelliste jm - yx ATHLÉTISME LIGUE DE DIAMANT Un nouvel écrin pour un nouveau départ Avec la Ligue de diamant, il y aura davantage de duels entre les principales stars. Comme ici entre Powell et Bolt (à droite). KEYSTONE/A Les Madrilènes sont aux anges. Ils remportent un nouveau trophée continental après la Coupe des vainqueurs de coupe en 1962. KEYSTONE L'Atletico Madrid 48 ans après EUROPA LEAGUE Mercredi à Hambourg, les Espagnols ont battu le Fulham de Roy Hodgson en finale (2-1 ap. prolongation). L’Uruguayen Forlan a frappé deux fois. Le conte de fées a pris fin en finale de l'Europa League pour le Fulham de Roy Hodgson. A Hambourg, les Londoniens ont en effet été battus en prolongation 2-1 par l'Atletico Madrid, qui remporte son deuxième trophée continental après la Coupe des vainqueurs de coupe 1961-1962. C'est donc le drapeau espagnol qui a été brandi au terme de cette première édition de la compétition, née de la refonte de la Coupe UEFA. Pour la petite histoire, il s'agit de la sixième victoire ibère dans l'ancienne C3 et nouvelle C2, les joueurs de la péninsule revenant ainsi à égalité de leurs homologues... anglais. Un doublé pour un doublé Dominateurs, les Espagnols ouvrirent le score par Forlan peu après la demiheure de jeu, l'Uruguayen trompant le portier Schwarzer sous les yeux de Pascal Zuberbühler, resté sur le banc de touche. Mais les Londoniens revinrent à la marque grâce à Davies cinq minutes plus tard seulement. La décision pour les Colchoneros arriva à la 116e sur une fine déviation d'un Forlan excellent durant toute la partie, servi par le non moins inspiré Agüero. Un coup de massue duquel Fulham, bourreau du FC Bâle en phase de groupes, ne parvint jamais à se relever. Ce résultat, en adéquation avec la physionomie de la rencontre, permettra aux hommes de Quique Flores d'aborder leur finale de Coupe du Roi le 26 mai prochain contre le FC Séville avec, déjà, le sentiment du devoir accompli. Et l'Atletico d'espérer sauver une saison terne en signant un doublé qui serait convaincant. Hodgson encore battu Roy Hodgson, lui, cherche toujours, à bientôt 63 ans, un titre majeur à mettre à son palmarès. Sacré quatre fois champion de Suède (avec Halmstad et Malmö) et une fois champion du Danemark (avec le FC Copenhague), l'ancien sélectionneur de l'équipe de Suisse n'a encore jamais rien gagné de significatif au plus haut niveau. Et cette année ne sera donc pas celle de la confirmation du talent du fin stratège de Croydon, dans le sud londonien, lui qui venait pourtant d'être nommé entraîneur de l'année en Angleterre. Cette défaite est le deuxième échec de Hodgson en finale, lui qui avait été battu aux tirs au but en 1997 par Schalke en finale de la Coupe UEFA, alors qu'il était à la tête de l'Inter Milan de Ciriaco Sforza. Cependant, malgré ce revers, avoir hisser un Fulham qui ne disputait là que son 33e match européen (contre 212 pour l'Atletico) suffira à alimenter les rumeurs concernant l'avenir de l'Anglais, que l'on annonce à Liverpool si Rafael Benitez devait quitter Anfield Road. SI Les précisions du FC Savièse Comme annoncé dans notre édition de mercredi, la rencontre amicale entre la Corée du Nord et le Paraguay, initialement prévue à Savièse, n’aura pas lieu. Elle se déroulera samedi à Nyon, dès 17h au stade de Colovray. Le FC Savièse a tenu à préciser que «cette partie n’a jamais été conclue contractuellement et qu’il n’y a eu aucun pro- blème, ni d’ailleurs aucun contact, entre la commune de Savièse et Matchworld (ndlr: la société organisatrice de l’événement). «Nous avons simplement signifié par écrit à la société organisatrice, à huit jours du match, que, faute d’accord financier acceptable pour notre club, nous renoncions purement et simplement à l’organisation de cette rencontre. Nous en profitons pour remercier la commune qui était prête à effectuer des travaux d’amélioration de la pelouse du stade SaintGermain quelle que soit l’issue des transactions», détaille le comité du FC Savièse. De son côté, la société Match- Ambassadeurs. Le succès du nouveau circuit dépendra de l'engagement des principales vedettes. Pour s'assurer leur présence tout au long de l'année et des duels réguliers, l'IAAF et les organisateurs ont mis une quinzaine d'«ambassadeurs» sous contrat. Ainsi, les Usain Bolt, Blanka Vlasic, Steven Hooker, Allyson Felix, Tyson Gay et autres Asafa Powell doivent en principe disputer la moitié des réunions, dont la finale à Zurich ou Bruxelles. Un principe d'alternance est prévu entre les réunions, afin, par exemple, de permettre à celles privées de Bolt cette année de l'avoir au départ l'an prochain (le Jamaïcain est annoncé à Lausanne et Zurich en 2010). Il existe le risque d'une «Bolt-dépendance». Les organisateurs sont embarrassés et électrisés à la fois. D'un côté, Bolt est gage d'un stade plein, de l'autre, il vampirise l'intérêt et coûte... deux fois plus cher que l'an passé. En 2009, sa prime de départ était estimée à 200 000 dollars. Patron d'Athletissima, Jacky Delapierre voit d'un bon œil le nouveau circuit: «Cela met un peu d'ordre dans le système et revalorise les 32 disciplines, qui auront toutes la même visibilité.» «Pour l'instant, tous les indicateurs sont au vert et le 'feedback' des athlètes est bon. Mais il faut du temps. La coupe du monde de ski a mis des années à s'installer», compare Patrick Magyar. SI PROGRAMME ET MODE D'EMPLOI LE CALENDRIER L’entraîneur Flores «porté» en héros par son équipe. KEYSTONE MONDIAL: MATCHES AMICAUX CORÉE DU NORDPARAGUAY Exit la Golden League, voici la Ligue de diamant: l'athlétisme lance vendredi à Doha son nouveau circuit qui doit lui donner une meilleure lisibilité et couronner en fin de saison l'athlète numéro 1 dans chaque discipline. Il y aura davantage de duels entre les principales stars. La fédération internationale (IAAF) et les grands meetings ont fait le forcing pour bouleverser un système de meetings obsolète et imposer un modèle cohérent dont ils attendent beaucoup. Principes de base: égalité entre les 32 disciplines («prize-money» identique), extension géographique sur trois continents et fil rouge constitué par l'attribution de points selon le rang et un classement général par épreuve au terme des 14 réunions. Le tout avec des horaires ramassés sur deux heures. «C'est une restructuration massive», explique Patrick Magyar, patron du meeting de Zurich et l'un des promoteurs du projet. «Par rapport au World Athletics Tour, le nombre de réunions est réduit de moitié. La qualité va énormément s'améliorer.» La Golden League, qui constituait jusqu'à présent le top de la pyramide athlétique, était une idée commerciale. Chaque organisateur jouait peu ou prou sa propre partition. La Ligue de diamant, elle, consacre le ralliement des forces: système informatique commun, communication approfondie, meilleure concertation avec l'IAAF. world a tenu à souligner «qu’il y avait un accord de principe avec le club mais que les choses n’ont pas été plus loin en raison d’une divergence au niveau des exigences financières». DV JAPON - CÔTE D'IVOIRE A Sion le 4 juin Les équipes nationales du Japon et de la Côté d’Ivoire s’affronteront le 4 juin prochain au stade de Tourbillon (coup d’envoi à 12 h 20). Les billets sont disponibles sur ticketcorner ou aux caisses le jour du match. SI Ve 14 mai: Doha. Di 23 mai: Shanghaï (Chine). Ve 4 juin: Oslo. Je 10 juin: Rome. Sa 12 juin: New York. Sa 3 juillet: Eugene (EU). Je 8 juillet: Lausanne. Sa 10 juillet: Gateshead (GB). Ve 16 juillet: Paris. Je 22 juillet: Monaco. Ve 6 août: Stockholm. Ve/Sa 13 et 14 août: Londres. Je 19 août: Zurich (finale). Ve 27 août: Bruxelles (finale). LE SYSTÈME Dans chaque discipline (32 au total hommes et dames, le marteau étant organisé séparément), le vainqueur de chaque meeting reçoit 4 points, le deuxième 2 points, le troisième 1 point (points doublés lors des finales de Zurich et Bruxelles). Chaque épreuve est organisée une fois sur deux (sauf à Londres, sur deux jours avec toutes les disciplines). Le vainqueur aux points de chaque épreuve reçoit un trophée (Diamond Trophy) et est couronné numéro 1. En cas d'égalité, le nombre de victoires, accessoirement le résultat de la finale fait foi. LE PRIZE-MONEY 450000 dollars par meeting. Dotation globale: environ 6 millions de dollars (plus les primes de départ). PRINCIPAUX ATHLÈTES Kenenisa Bekele (Eth/5000 m), Usain Bolt (Jam/100 et 200 m), Allyson Felix (EU/200 et 400 m), Shelly-Ann Fraser (Jam/100 m), Tyson Gay (EU/100 et 200 m); Steven Hooker (Aus/perche), Tero Pitkämäki (Fin/javelot), Sanya Richards-Ross (EU/400 m), Asafa Powell (Jam/100 m), Barbora Spotakova (Tch/javelot), Andreas Thorkildsen (No/javelot), Valerie Vili (NZ/poids), Blanka Vlasic (Cro/hauteur). SI
