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I browser Java: HotJava e Netscape
Per il momento i browser Web che integrano un interprete
Java sono due: Netscape Navigator e HotJava. Ma probabilmente anche la prossima versione di Internet Explorer avrà il
supporto per il linguaggio di programmazione della Sun, sebbene la Microsoft abbia già cominciato a sviluppare un suo
progetto, simile ma basato sul linguaggio Visual Basic (e dunque legato a filo doppio alla piattaforma Windows).
È importante ricordare che esistono due versioni del linguaggio Java, e che gli applet sviluppati con la prima non funzionano con gli interpreti dell’altra, e viceversa. Una è la versione alfa 3, la prima ad essere stata rilasciata ufficialmente.
L’altra è la versione 1 definitiva, compatibile con quella che fino a pochissimo tempo fa era ancora la versione beta 1.
Netscape Navigator include un interprete per Java 1, su tutte le piattaforme. Nel marzo 1996 è uscita anche la versione
per Macintosh, che era stata ritardata a causa della mancanza
in assoluto di un interprete Java per tale piattaforma.
Il supporto Java di Netscape è abbastanza buono, ma soffre ancora di problemi sul piano della stabilità e soprattutto su
quello della efficienza di esecuzione (che è naturalmente indipendente dalla velocità di ricezione dell’applet).
Per il momento gli applet presenti sulla rete sono utilizzati
in massima parte nella realizzazione di animazioni; cominciano
però a fare la loro comparsa anche applicazioni didattiche e
commerciali. Nella figura 59 vediamo un esempio assai semplice di applet Java in una finestra Netscape. Si tratta di un
piccolo simulatore balistico, che permette di scegliere dei parametri ambientali (angolazione, velocità, etc.) per trovare la
traiettoria giusta per colpire un bersaglio.
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