Download Hacker, scienziati e pionieri

Gubitosa 2/3/07
15-03-2007
12:39
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1938. Zuse realizza il suo progetto nel salotto dei genitori, anticipando di circa quarant’anni gli hacker americani, che negli
anni ’70 realizzano altri “laboratori domestici” e trasformano i
garage della Silicon Valley californiana nel cuore della moderna industria informatica.
L’unico componente non meccanico dello Z1 è un motore elettrico che stabilisce il “battito cardiaco” del calcolatore, altrimenti detto frequenza di clock. Per lo Z1 questo valore è pari
a un Hertz, vale a dire un’operazione al secondo. I calcoli vengono effettuati attraverso la lettura di un nastro perforato, che
Zuse realizza con pellicola da 35 millimetri recuperata tra gli
scarti delle industrie cinematografiche e opportunamente riciclata. Una copia dello Z1 è perfettamente conservata al
Museum fur Verkehr und Technik di Berlino, il museo dei trasporti e della tecnologia.
Dopo questo primo esemplare, Zuse realizza negli anni successivi una serie di calcolatori programmabili, nei quali le placche metalliche utilizzate nei primi modelli vengono sostituite
da relais telefonici. Il modello più avanzato della serie Z è lo
Z4, iniziato nel 1942 e completato nel 1945, un “gigante” di
due tonnellate e mezzo, che si estende su una superficie di venti metri quadrati e contiene 2200 relais. Lo Z4 di Konrad Zuse
rappresenta un ponte che collega due epoche, con un miscuglio di meccanica ed elettricità che precorre la stagione dell’elettronica chiudendo l’era del calcolo meccanico, iniziata tre
secoli prima con le macchine di Pascal.
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