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VENDREDI 9 MARS 2012 L’EXPRESS - L’IMPARTIAL
MÜHLEBERG
KEYSTONE
Les FMB hésitent
Après le verdict du Tribunal
fédéral sur Mühleberg,
les Forces motrices bernoises
(FMB) n’ont pas encore décidé
d’un éventuel recours
au Tribunal fédéral.
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L’ACTU
SUISSE | MONDE | ÉCONOMIE
VOITURES Alors que le Salon de l’auto de Genève a ouvert ses portes hier,
zoom sur l’industrie suisse de sous-traitance. Elle compte 310 entreprises.
Du Swiss made sous le capot
ANDREAS KEISER, SWISSINFO
A Genève, des milliers de
passionnés s’extasient devant
les dernières nouveautés de
l’industrie automobile. Ce
qu’ils savent moins, c’est qu’elles renferment souvent des
technologies suisses. Mais
pourquoi les sous-traitants
helvétiques et leurs 34 000
employés vivent-ils dans l’ombre?
«La Suisse ne produit pas de
voitures complètes. Les éléments
fabriqués par les sous-traitants se
fondent dans le système et sont
donc moins visibles. Et il n’est pas
possible de mentionner – comme
le fait Intel sur les ordinateurs – le
fait que «de la technologie Georg
Fischer a été utilisée dans cette
voiture», relève Anja Schulze,
responsable du Center for Automotive Research de l’Ecole
polytechnique fédérale de Zurich (EPFZ).
Par ailleurs, les entreprises
suisses sont actives dans différents domaines. Les produits
qu’elles conçoivent et fabriquent vont de la simple vis aux
vilebrequins, en passant par
les systèmes d’automatisation,
les vernis, les câbles hightech, les systèmes directionnels jusqu’à des clapets de réglage
ou
encore
des
composants électroniques et
des pièces détachées spécifiques en aluminium.
Efficience énergétique, réduction des émissions de
substances nocives, nouvelles
technologies de transmission,
sécurité active accrue (système d’assistance), interconnexion avec les technologies
de l’information, de même
que construction allégée: ce
sont là quelques-uns des défis
qui occupent activement les
départements de recherche et
de développement de l’industrie automobile.
Des voitures plus légères
La construction allégée, cela
signifie l’utilisation de matériaux plus légers qui garantissent une stabilité égale, voire
meilleure, au véhicule. «Nous
sommes dans un domaine hautement technologique et, donc,
intimement lié à la recherche»,
affirme Anja Schulze. «De telles pièces détachées permettront
à l’industrie de se démarquer
dans le futur.»
Les entreprises suisses ne
sont pas seulement à la pointe
dans la construction de matériaux allégés, mais également
dans les autres domaines technologiques les plus exigeants.
Leurs pièces détachées se retrouvent dans pratiquement
toutes les voitures allemandes
haut de gamme, mais aussi
dans les véhicules grand public.
Les pièces détachées suisses se retrouvent dans pratiquement toutes les voitures allemandes, haut de gamme ou grand public. KEYSTONE
«D’autres activités
en parallèle»
L’industrie suisse de soustraitance automobile englobe
310 entreprises, qui comptent
34 000 collaboratrices et col-
sous-traitants suisses
«ontLespassablement
bien supporté la crise.»
ANJA SCHULZE ÉCOLE POLYTECHNIQUE FÉDÉRALE DE ZURICH
RYTHME EFFRÉNÉ ET CONCURRENCE
Si la branche est restée plutôt stable, les carnets de commandes se
sont remplis à un rythme effréné: «Les fournisseurs ne savent plus
comment faire pour organiser les tournus du personnel, afin de répondre aux demandes des constructeurs», affirme Anja Schulze.
«Personne n’aurait imaginé un redressement si rapide et de telle
ampleur.»
La crise est définitivement derrière, ce que confirment également
les résultats des entreprises déjà dévoilés pour l’année 2011. «Le
secteur de l’automobile a crû plus rapidement que nos deux autres
secteurs d’activité», affirme Beat Römer, porte-parole de Georg
Fischer AG, qui souligne l’effort d’innovation réalisé par son entreprise dans le domaine de la construction allégée, qui a permis de
«renforcer cette tendance».
Quant au bon positionnement constaté au travers de l’étude pour ce
qui concerne la production à grande échelle, il s’explique avant tout
par la qualité et la haute précision des produits suisses, soutient
Anja Schulze. La chercheuse doute cependant de la capacité des
entreprises à tenir leur rang sur la durée en produisant des pièces
détachées coûteuses face à la concurrence des pays asiatiques.
AKE
laborateurs. En comparaison,
l’industrie horlogère en emploie environ 50 000. Le fait
que la Suisse soit reconnue internationalement pour son industrie horlogère, mais pas
pour celle de la sous-traitance
automobile, s’explique également par le fait que «la plupart
des fournisseurs automobiles
mènent d’autres activités en parallèle»,
souligne
Anja
Schulze. «Ils sont également actifs dans des domaines comme
les technologies médicales ou les
machines textiles.» C’est pour-
quoi ils ne sont pas considérés
comme des sous-traitants automobiles à part entière.
Une branche stable
En marge des technologies
de pointe dans les domaines
de l’électronique ou de la
construction allégée, de nombreuses entreprises suisses
sont également actives dans la
production à grande échelle
de pièces détachées bon marché. C’est ce qu’a révélé en
2008 une étude menée par
l’EPFZ.
«Nous voulions savoir précisément ce qui se passait dans
cette branche. Comme nous
n’avons trouvé aucune donnée,
nous avons décidé de nous y atteler nous-mêmes», affirme
Anja Schulze, qui a dirigé
l’étude. «Il n’y a pas en Suisse
d’association faîtière comme
cela existe par exemple pour
l’industrie automobile allemande. Mais nous sommes finalement parvenus à collecter
des chiffres.»
A l’époque, l’industrie de
sous-traitance se trouvait,
tout comme l’industrie automobile, engluée dans la
crise. Depuis, les fournisseurs ont relevé la tête. «Les
sous-traitants suisses ont passablement bien supporté la
crise, car ils avaient une part
de capitaux propres relativement élevée», affirme Anja
Schulze. Très peu d’entreprises ont dû mettre la clé
sous la porte, et la branche
est restée globalement stable. Adaptation de l’allemand: Samuel Jaberg.
Entre inconnues et perspectives réjouissantes
Un autre élément négatif ressort de
l’étude menée par Anja Schulze: certains fournisseurs ne savent pas à quelles
voitures et à quelles marques leurs pièces
détachées sont destinées. «Lorsqu’un
sous-traitant livre directement à une firme
automobile, cela ne pose aucun problème.
Mais où cela devient très dangereux, c’est
lorsqu’une entreprise livre exclusivement à
un autre sous-traitant, que ce soit pour
l’électronique ou la mécanique. Il ne sait
alors pas de quel client principal il est dépendant et ne peut pas réagir lorsque celuici fait face à des difficultés», dénonce Anja
Schulze.
Malgré ces quelques bémols, différentes études promettent des perspectives
de croissance saines pour les fournisseurs de l’industrie automobile. Elles basent leurs pronostics sur l’accroissement
rapide de la part de composants électro-
Pour Anja Schulze, cela devient très
dangereux quand une entreprise livre
exclusivement sa marchandise à un autre
sous-traitant. KEYSTONE
niques dans les véhicules et les exigences toujours plus élevées sur les matériaux. Pas seulement en matière de
poids, mais également en ce qui concerne la robustesse des sièges ou des vernis par exemple.
En parallèle, les producteurs automobiles sont entrés depuis quelques années
dans une spirale de concurrence toujours plus féroce. Ils sont ainsi contraints d’améliorer continuellement
leurs nouveaux modèles, de s’adapter
aux technologies dernier cri et, dans le
même temps, de réduire leurs coûts. Les
fabricants ne peuvent plus se permettre
de développer et produire eux-mêmes
toutes les pièces de leurs véhicules, mais
ils doivent de plus en plus s’appuyer sur
leurs fournisseurs. Une bonne nouvelle
pour les sous-traitants basés en Suisse.
AKE