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Dossier
Repeupler la mer ? Oui, mais...
EN MÉDITERRANÉE, LES POPULATIONS D’OURSINS SAUVAGES SONT EN RÉGRESSION DANS
CERTAINS SECTEURS. POUR RECONSTITUER LES STOCKS DE CETTE RESSOURCE D’UN GRAND
INTÉRÊT ÉCONOMIQUE, IL EST ENVISAGÉ DE LÂCHER EN MASSE DES ANIMAUX D’ÉLEVAGE.
L
’idée paraît simple et lumineuse. Elle a même porté ses fruits pendant des décennies, notamment au
Japon, sans que l’on se préoccupe outre mesure de la portée d’un tel geste. Et pourtant, l’arrivée
massive d’animaux d’élevage sur des populations sauvages peut présenter des impacts négatifs sur les
plans génétiques(1), environnementaux, sanitaires et écologiques.
Alors, comment répondre aux demandes actuelles de repeuplement d’oursins(2) en Méditerranée ?
Pour Yvan Martin, directeur de la Recherche à l’Institut océanographique Paul Ricard, la prudence est
un maître mot : « Il nous paraît indispensable d’analyser objectivement les avantages et les
inconvénients de ce type d’opération à partir d’une expérimentation contrôlée et suivie dans le temps. »
Suivi de l’évolution larvaire des oursins
au Centre de recherche de l’Institut.
Lâcher d'oursins : les juvéniles d’oursins d’élevage sont soigneusement
répartis à la base des roches, jusqu’à 5 m de profondeur.
Oursins Paracentrotus lividus adultes, le « caviar de la Méditerranée ».
La taille minimale légale de capture est de 5 cm sans les piquants dans
les Alpes-Maritimes, les Bouches-du-Rhône et le Var.