Download Le siege de MacIndaw

dit rien, tout en songeant que sa réserve de tisane n’allait pas
durer bien longtemps à ce train-là.
Soudain, ils entendirent du bruit à l’autre bout de la
clairière. Une file d’hommes lourdement armés, vêtus sans soin,
menés par un individu plus petit, bossu, dont l’un des bras était
atrophié, émergea de la forêt. Les arrivants regardèrent autour
d’eux avec hésitation, la main en visière pour protéger leurs
yeux de la luminosité du soleil, éblouissante après des heures à
marcher dans le bois sombre. Certains des protégés de Malcolm,
effrayés à la vue de ces guerriers, laissèrent échapper des cris
stupéfaits et coururent se réfugier derrière les arbres. Quant aux
Skandiens, ils s’étaient mis à murmurer en voyant ces créatures
pour la plupart difformes, puis avaient resserré leurs rangs et
levé leurs armes, prêts à s’en servir. En effet, ceux qu’on
surnommait aussi les loups des mers, fort superstitieux,
croyaient dur comme fer que les forêts étaient peuplées d’ogres
et d’esprits malfaisants.
Contrairement à ses compagnons, Trobar n’alla pas se
cacher, mais s’interposa entre son maître et les Skandiens.
L’incertitude de ces derniers n’en devint que plus grande. Tous
étaient costauds mais paraissaient presque petits à côté de
Trobar.
Will savait que le géant, en dépit de son apparence
terrifiante, était doux et gentil – même s’il se doutait que celuici serait prêt à se sacrifier s’il fallait défendre Malcolm, l’homme
qui l’avait recueilli et lui avait donné un foyer. Le Rôdeur
s’aperçut aussi que sa chienne, le poil hérissé, s’était rangée aux
côtés de Trobar, qui s’était mis à avancer en direction des
nouveaux arrivants. Le jeune homme se hâta de se lever de table
afin d’éviter tout malentendu fâcheux.
— Tout va bien, Trobar, dit-il tranquillement. Ce sont des
amis.
Puis il haussa la voix et s’adressa aux Skandiens :
— Bienvenue dans la Clairière du Guérisseur, Gundar
Hardstriker !
Il venait d’inventer ce nom pour le lieu, pensant que cela le
rendrait moins menaçant aux yeux des loups des mers et
permettrait de détendre l’atmosphère. Les Skandiens le
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