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F I C H E T E C H N I Q U E N E I G E E T AVA L A N C H E - F F M E
 I
Connaître les phénomènes

A. Les avalanches
Définitions
B. La neige
Cristaux & grains
Cohésions
Nivologie
Science qui a pour objet l’étude de la neige et des phénomènes qui lui sont liés, notamment
les avalanches. Les spécialistes de la nivologie sont appelés nivologues.
y 1. Cristaux et grains / couche de neige /manteau neigeux y y
y
Cristaux et grains de neige
Particules de glace élémentaires de formes variées et de différentes tailles (le plus
souvent inférieures à quelques mm). On parle de cristaux pour les formes originelles
qui n’ont subi aucune transformation et de grains pour les autres.
À ne pas confondre avec les flocons, qui sont de petits ensembles de cristaux agglomérés.
Couche de neige
Épaisseur de neige homogène en termes de cristaux et grains qui la composent et
qui lui donnent ses propriétés.
Manteau neigeux
S
A
V
O
I
R
Épaisseur totale de neige recouvrant
le sol. Superposition de couches de
neige correspondant approximativement aux différentes chutes de neige
(et épisodes de transport de neige par
le vent) qui se succèdent tout au long
de la saison d’enneigement.
Manteau neigeux en transparence (photo F. Sivardière).
y 2. Neige sèche / Neige humide ou mouillée y
Neige sèche
Neige qui ne contient pas d’eau sous forme liquide dans les espaces entre les cristaux
et/ou les grains qui la composent. Pour cette raison, il n’est pas possible d’en faire des
boules de neige.
Neige humide ou mouillée
Neige qui contient de l’eau en plus ou moins grande quantité sous forme liquide dans
les espaces entre les cristaux et/ou les grains qui la composent, le plus souvent sous la
forme d’un mince film liquide qui les entoure.
Il est alors possible d’en faire des boules. Une neige humide est légèrement collante.
À partir d’une certaine quantité d’eau, on préfère l’adjectif mouillé à l’adjectif humide.
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