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2.3.1 Caracterização das fazendas
a) Fazenda Rio Negro32
Foi pioneira em trabalhar com turismo na região. A vocação para o turismo foi
despertada após a realização da novela Pantanal, em 1989, que exigiu uma reestruturação
física e humana da fazenda para atender a um fluxo de aproximadamente 40 pessoas por dia,
envolvidas com as gravações da novela, no decorrer de um ano. Esta reestruturação incluiu
adaptar os quartos para hóspedes existentes e construir novos quartos para abrigar esse
contingente; aumentar o refeitório e a capacidade da cozinha para o preparo das refeições;
capacitar os vaqueiros e as mulheres da fazenda para atender às necessidades da equipe de
filmagem; adaptar o horário de trabalho com a pecuária de acordo com o horário demandado
pelos visitantes.
A referência dada pela novela em âmbito nacional facilitou a divulgação do
turismo na fazenda, que permaneceu recebendo turistas durante nove anos até que, em 1999,
foi vendida para a organização não-governamental – ONG Conservação Internacional e
transformada em Reserva Particular do Patrimônio Natural - RPPN. Segundo o antigo
proprietário, a venda foi motivada pelo desgaste da família com a administração do negócio e não
devido a um possível insucesso do turismo.
A Fazenda Rio Negro é considerada pelas fazendas vizinhas, a principal
formadora de mão-de-obra especializada em turismo na região. Até hoje são reconhecidos e
valorizados os funcionários que trabalharam na antiga Fazenda Rio Negro.
Por ter a maior estrutura de hospedagem na região, desenvolveu entre 2000 e 2005
o turismo científico, recebendo turistas do Earthwatch Institute, uma ONG que incentiva a
pesquisa científica em áreas naturais através do recrutamento de voluntários que estejam dispostos
a ajudar na coleta de dados no campo e contribuir financeiramente com os projetos de pesquisa
sobre biodiversidade. A parceria com esta ONG terminou, mas a fazenda permanece apoiando
algumas pesquisas e disponibilizando a estrutura para a realização de workshops, reuniões e
eventos ligados à conservação do Pantanal. Já promoveu cursos de guarda-parque e primeiros
socorros para a comunidade.
A atividade turística foi continuada após a compra da fazenda, mas foi encerrada
em 2007 por inviabilidade financeira e dificuldade em administrar uma empresa turística, uma vez
que o foco da instituição é a pesquisa científica e a conservação.
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In: http://www.fazendarionegro.com.br/