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pensamento em algum tipo de coordenada, mesmo (ou talvez
principalmente) aqueles que não aceitam a teoria marxista da história
tendemaapoiarsuasideiasquandodesejamdizeraquiloemquerealmente
acreditam.1
Emoutraspalavras,nãoépossívelnenhumadiscussãosériadahistóriaque
não se reporte a Marx ou, mais precisamente, que não parta de onde ele
partiu. E isso signi ca, basicamente — como admite Gellner —, uma
concepçãomaterialistadahistória.
Dessa forma, uma análise do processo histórico suscita uma série de
questõesquenossãodiretamenterelevantes.Paratomarapenasuma,óbvia:
durante a maior parte da história registrada, a maioria dos seres humanos
esteve envolvida na produção de alimentos básicos, digamos, 80 a 90% da
população. Hoje, como demonstra a América do Norte, uma população
agrícoladaordemde3%doshabitantesdeumpaíspodeproduzircomida
su ciente não só para alimentar os outros 97%, mas também uma fatia
enorme do restante da população mundial. Da mesma forma, durante a
maiorpartedaeraindustrial,aproduçãodebensmanufaturadoseserviços,
mesmo quando não de mão de obra intensiva, exigia uma vasta e crescente
forçadetrabalho,mashojeissoestárapidamentedeixandodeacontecer.Pela
primeiraveznahistórianãoémaisnecessárioqueogrossodahumanidade,
nafrasebíblica,“comaopãocomosuordeseurosto”.Acontecequeissoé
umdesenvolvimentohistóricomuitorecente.Odeclíniodocampesinatono
mundo ocidental, embora há muito previsto, não chamou a atenção até os
anos1950,eodeclíniodaforçadetrabalhoprodutivasocialmentenecessária
foradaagricultura—emboracuriosamenteintuído,quemdiria,porMarx—
é ainda mais recente, e ainda mascarado, ou mais que compensado, pela
ascensãodoempregoterciário.E,éclaro,ambossãoaindafenômenosmais
regionais que globais. Ora, uma transformação básica dessa ordem na
estrutura ocupacional secular da humanidade não pode senão produzir
consequências de longo alcance, uma vez que todo o sistema de valores da
maioria dos homens e mulheres, pelo menos desde o m da era Marshall
Sahlins de “a uência da Idade da Pedra”, foi engatado na necessidade do
trabalhocomofatoinevitável,fatorcrucialdaexistênciahumana.
A história não tem nenhuma fórmula simples para descobrir as
consequênciasexatasdessamudançaouassoluçõesparaosproblemasque
provavelmente gerará, ou já gerou. Mas ela pode de niruma dimensão
urgentedoproblema,asaber,anecessidadederedistribuiçãosocial.Durante
amaiorpartedahistória,omecanismobásicoparaocrescimentoeconômico