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EUA,desdeoimediatopós-guerraatéplenosanos1970,envolveram-seem experimentos com radiação em seres humanos, selecionados entre aqueles avaliados como socialmente inferiores. Como as experiências nazistas, eram conduzidos ou pelo menos monitorados por médicos, pro ssão cujos membros,devodizercompesar,frequentementesepermitiramenvolverna prática da tortura em todos os países. Pelo menos um dos médicos norteamericanos que acharam repugnantes tais experimentos protestou a seus superiores que parecia haver neles “um cheiro de Buchenwald”. É seguro suporquenãofosseoúnicoaperceberasimilaridade. GostariadefalaragoradaAnistia,embenefíciodaqualessaspalestrassão realizadas.Essaorganização,comosabem,foifundadaem1961,basicamente para proteger prisioneiros políticos e outros presos por motivos de consciência. Surpresos, esses homens e mulheres descobriram que também tinham de lidar com o uso sistemático da tortura por governos — ou mal disfarçadas agências de governo — em países nos quais não esperavam encontrá-la.Talvezapenasoprovincianismoanglo-saxãosejasu cientepara explicarsuasurpresa.Oempregodatorturapeloexércitofrancêsdurantea guerra argelina de independência, entre 1954 e 1962, havia muito causara comoção política na França. Por isso, a Anistia teve de concentrar grande parte de seu esforço na tortura, e seu Relatório de 1975 sobre o assunto continuaaserfundamental.4Duascoisasemrelaçãoaessefenômenoforam impressionantes. Em primeiro lugar, seu uso sistemático no Ocidente democráticoeranovidade,mesmolevandoemcontaoprecedenteímpardo ferrãoeletri cadodetangergado,utilizadonascadeiasargentinasdepoisde 1930. O segundo fato impressionante era que o fenômeno era agora puramenteocidental,pelomenosnaEuropa,comoobservavaorelatórioda Anistia. “A tortura como prática stalinista sancionada pelo governo cessou. Com poucas exceções [...] nenhum relato de tortura na Europa oriental alcançou o mundo exterior na última década.” Isso talvez seja menos surpreendente do que parece à primeira vista. Desde a batalha de vida ou morte da Guerra Civil russa, a tortura naURSS — em contraste com a brutalidade geral da vida penal russa — não havia servido para proteger a segurançadoEstado.Serviraaoutrospropósitos,taiscomoaconstruçãode processosespetaculareseformassimilaresdeencenaçãopública. Eladeclinouecaiujuntocomostalinismo.Porfrágeisqueserevelassem os sistemas comunistas, apenas um uso limitado, ou mesmo nominal, de coerção armada foi necessário para mantê-los de 1957 até 1989. Por outro lado,émaissurpreendentequeoperíodoquevaidametadedosanos1950 até o nal dos anos 1970 tenha sido a era clássica da tortura ocidental,
