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UN ART DE CHIFFONNIER
À la découverte des géographies littéraires
On voit un chiffonnier qui vient, hochant la tête,
Butant, et se cognant aux murs comme un poète,
Et, sans prendre souci des mouchards, ses sujets,
Épanche tout son cœur en glorieux projets.
Charles Baudelaire, Le vin des chiffonniers
[…] dans l’art populaire américain de la côte Est,
il y a ce qu’on appelle le « quilt », ces édredons
couverts de mosaïques de tissus parfois d’une
grande beauté. J’ai cherché ainsi à avoir des tissus
textuels américains que je puisse découper et
coudre […]
Michel Butor, Improvisations sur Michel Butor
Au cours d’un entretien qui fut publié par L’Express sous le titre « Michel
Butor a essayé d’expliquer à Madeleine Chapsal comment utiliser Mobile »,
l’écrivain déclarait : « Ici, vous êtes immédiatement appelé dans plusieurs directions à la fois : les capitales appellent les capitales, l’italique, l’italique…
C’est exprès, pour vous obliger non plus à suivre un chemin linéaire, mais à
faire des trajets en étoile 1… » Nous sommes en 1962, Mobile. Étude pour une
représentation des États-Unis vient de sortir, et ce livre d’une anatomie jamais
vue, mis en pièces, éclaté-rassemblé, inclassable, met la critique dans tous ses
états. Au point qu’on demande à l’auteur, pour la lecture désorientée, quelque
mode d’emploi – si tant est qu’il puisse être lui-même utilisable. À moins qu’il
ne convienne de réapprendre à lire, c’est-à-dire de désapprendre le linéaire pour
faire ces « trajets en étoile », qui sont des trajets topographiques sur la page,
auxquels Butor nous convie.
1. Michel Butor, « Michel Butor a essayé d’expliquer à Madeleine Chapsal comment
utiliser Mobile », L’Express, n° 561, 15 mars 1962.
BUTOR OC 5 - préface.p65
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