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des Indes occidentales (dont l'exemple sera suivi, en 1602, par les Hollandais et, en
1664, par la France).
L'introduction du système de propriété privée de type capitaliste dans les colonies, où
elle fut imposée avec des méthodes plus barbares encore, produisit de plus grandes
misères.
Le rapport officiel de la Compagnie des Indes, en 1770, révèle : "Plus d'un tiers des
habitants a péri dans la province autrefois prospère de Purneah, et ailleurs la misère
est aussi grande."
Lorsque l'Etat anglais prend le relais de la Compagnie, le gouverneur général des
Indes, Lord Cornwallis, fait le bilan : "Je puis déclarer avec certitude qu'un tiers du
territoire de la Compagnie en Hindoustan est maintenant une jungle habitée par des
bêtes sauvages." Le Règlement foncier permanent édicté par lui, en 1793, pour le
Bengale et le Bihâr, en quadrillant l'Inde en propriétés privées et spoliant les paysans
pauvres des traditionnelles terres communales qui permettaient une économie de
subsistance, est à l'origine de la première grande famine de l’Inde : un million de
morts entre 1800 et 1825, puis cinq millions de 1850 à 1875, et quinze millions de
1875 à 1900. Ainsi furent tués l'économie agricole de subsistance, puis l'artisanat
textile de l'Inde. Le jeu de cette liberté, fait de ce pays un importateur des tissus de
Manchester qui, de 1814 à 1834 passe d'un million de dollars à cinquante et un
millions.
Venise fournit alors à l'oligarchie anglaise naissante, se préparant à bâtir son Empire,
l'idéologie de justification dont elle avait besoin. Le dernier premier ministre de
l'Angleterre au XIXe siècle, Disraeli1 [sic], souligne cette filiation dans son livre
Conningsby : "l'objectif principal des dirigeants whigs ... était de faire de l'Angleterre
un Etat hautement oligarchique sur le modèle de Venise", c'est-à-dire avec une grande
assemblée et un sénat, contrôlant le doge.
Les grands poètes de l'époque, comme Shakespeare, dans Le marchand de Venise
(Shylock) ou Othello, le Maure de Venise dénoncèrent les mœurs politiques de Venise
(dont, dans Othello, le personnage d'Iago est l'expression la plus typique). Mais le
parti vénitien ne cessait inexorablement de s'emparer du pouvoir.
La continuité politique est parfaite entre l'empire vénitien et l'empire anglais, fondés
sur la même idéologie aristotélo-paulinienne. La Compagnie vénitienne, créée par le
comte de Leicester, fondateur du mouvement puritain, ouvre à l'Angleterre de
nouvelles routes vers le Levant et l’Asie : en 1581 une autre compagnie est créée : la
compagnie turque. Par sa fusion avec la compagnie du Levant elle deviendra La
compagnie des Indes orientales dont le premier gouverneur sera Thomas Smith,
étudiant de l'université aristotélicienne de Padoue (1600).
Cette influence se conjugue avec celle du paulinisme politique, comme il apparaît
avec éclat aussi bien avec saint Thomas d'Aquin qui sut si bien tonsurer Aristote,
qu'avec Luther.
1
Note de l'Aaargh : il s'agit évidemment d'une erreur de l'auteur. Disraeli a quitté le pouvoir en 1880, il
est mort un an plus tard et le dernier premier ministre anglais du XIXe siècle est Salisbury.
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