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Mikael si chiuse la porta alle spalle e girò la chiave. Si avvicinò a una delle altre
finestre. Il municipio svettava sopra il modesto agglomerato di edifici a quattro e cinque piani.
Sull’altro lato di Rådhusplassen, la fortezza di Akershus con i suoi sette secoli troneggiava sugli alti
bastioni, con gli antichi cannoni danneggiati dalle guerre puntati sul fiordo che tremolava sotto le
gelide raffiche di vento e sembrava avere la pelle d’oca. Aveva smesso di nevicare, e sotto le nubi
plumbee la città si stendeva lambita da una luce azzurrognola. Come il colore di un cadavere, pensò
Bellman. La voce di Isabelle rimbombò tra le pareti nude: – Allora, caro. Che te ne pare del
panorama?
– Grandioso. Se non ricordo male, l’ufficio dell’assessore alle Politiche sociali
precedente era piú piccolo e a un piano piú basso.
– Non quel panorama, – disse lei. – Questo qui.
Bellman si voltò verso di lei. Il nuovo assessore alle Politiche sociali e alle dipendenze
di Oslo aveva allargato le gambe. Le mutandine erano sul davanzale accanto a lei. Isabelle aveva
detto ripetutamente di non capire il fascino della fica depilata, ma mentre fissava quel fitto
cespuglio Mikael pensò che dovesse pur esserci una via di mezzo e borbottando ripeté l’aggettivo
qualificativo del panorama. Decisamente grandioso.
Lei batté i tacchi contro il parquet e lo raggiunse. Gli tolse un granello di polvere
invisibile dal revers della giacca. Anche senza i tacchi a spillo lo avrebbe superato di un centimetro,
ma cosí svettava sopra di lui. La cosa però non lo intimoriva. Anzi, il suo fisico imponente e la sua
personalità dominante costituivano una bella sfida. Esigeva di piú da lui come uomo di quanto non
facessero la figura esile e la mite arrendevolezza di Ulla. – Mi sembra giusto che sia tu a inaugurare
il mio ufficio. Senza il tuo… spirito collaborativo non avrei mai ottenuto questo incarico.
– E viceversa, – disse Mikael Bellman. Inspirò il suo profumo. Era familiare. Era…
quello di Ulla? Quel profumo di Tom Ford, come si chiamava? Black Orchid. Che lui le doveva
comprare quando capitava a Parigi o a Londra perché in Norvegia era irreperibile. La coincidenza
aveva dell’inverosimile.
Scorse la risata negli occhi di Isabelle appena lei lesse lo sbigottimento nei suoi. Poi lei
intrecciò le dita intorno alla nuca di Mikael e si reclinò ridendo all’indietro. – Mi spiace, non ho
resistito.
Accidenti a lei: dopo la festa d’inaugurazione della casa Ulla si era lamentata dicendo
che il flacone di profumo era sparito, che qualcuno dei suoi illustri ospiti doveva averlo rubato. Da
parte sua, era abbastanza sicuro che fosse stato uno del quartiere, un abitante di Manglerud, per la
precisione Truls Berntsen. Sapeva benissimo che Truls era innamorato perso di Ulla fin da giovane.
Ovviamente, non ne aveva mai fatto parola né con lei né con Truls. E neanche della storia del
flacone di profumo. Era sempre meglio che Truls sgraffignasse il profumo di Ulla invece delle sue
mutandine.
– Hai mai pensato che forse questo è il tuo problema? – disse Mikael. – Il fatto che non
riesci a resistere.
Lei fece una risata sommessa. Chiuse gli occhi. Le sue dita lunghe e larghe si
allentarono dietro la nuca di Mikael, scivolarono giú fino ai suoi lombi e poi si infilarono sotto la