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490 par la solide formation de Grenoble, victorieuse de 15 Agenais à bout de souffle, par la faute d’un calendrier beaucoup trop chargé. RUGBY À XIII Vers le professionnalisme ? ■ Humiliée à Leeds par la Grande-Bretagne (52-4), pourtant nettement inférieure à l’Australie, et bien qu’elle ait mieux résisté au match retour à Carcassonne (10-20), l’équipe de France est arrivée au point de non-retour et de rupture. S’il veut survivre, le rugby à XIII français doit immédiatement subir une cure de rajeunissement et redevenir le sport spectacle qu’il fut avant guerre et après la Libération. Âprement contesté par sa base, le président Jacques Soppelsa a déjà donné sa démission. Il a laissé son fauteuil à Jean-Paul Verdaguer, un homme dynamique, dont la première mesure a été de confier à « France Organisations » et à son P-DG, Pierre Martin, les intérêts de la FFR XIII en matière de ressources publicitaires. Un premier pas vers le professionnalisme, certes, mais surtout la dernière chance offerte au rugby à XIII de sortir de son anonymat. Et aussi un moyen de retrouver une bonne audience auprès des médias. En attendant, au cours d’une finale émaillée de coups défendus donnés par des joueurs à l’esprit détestable, le XIII Catalan a remporté un nouveau titre de champion de France contre le tenant, la courageuse formation du Pontet. Décidément, il n’y a rien de changé sur ce plan-là : tant que les treizistes présenteront un tel spectacle, l’avenir de ce sport restera compromis. CHAMPIONNAT DE FRANCE FINALE (Toulouse, 31 mai) XIII Catalan b. US Le Pontet. 11-3. COUPE DE FRANCE FINALE (Narbonne, 24 mai)
