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Guia de Upgrade e Manutenção – © 2000 Carlos E. Morimoto http://www.guiadohardware.net
Cache L2, o grande problema das versões antigas
Como disse anteriormente, durante seu processo evolutivo, o Athlon migrou do antigo
formato Slot A, para o formato soquete A. As versões atuais do Athlons, chamadas de Athlon
Thunderbird (veja adiante) possuem 256 KB de cache L2, operando na mesma frequência do
processador, assim como no Pentium III Coopermine.
O grande problema é que as versões antigas, as que vem no formato slot A, possuem cache L2
externo, que opera à uma fração da frequência do processador, assim como tínhamos no
Pentium II. Naturalmente estes processadores são mais lentos que os atuais, apesar de ainda
poderem ser encontrados à venda. As versões de até 700 MHz do Athlon antigo trazem cache
L2 operando à metade da frequência do processador. As versões de 750, 800 e 850 MHz
trazem cache operando a apenas 2/5 (0.4) da frequência, enquanto nas versões de 900, 950 e 1
GHz o cache opera a apenas 1/3 da frequência. Veja na tabela abaixo a frequência do cache
em cada versão do Athlon:
Processador
Athlon 700 MHz
Athlon 750 MHz
Athlon 800 MHz
Athlon 850 MHz
Athlon 900 MHz
Athlon 950 MHz
Athlon 1 GHz
Divisor
½
2/5
2/5
2/5
1/3
1/3
1/3
Frequência do cache L2
350 MHz
300 Mhz
320 MHz
340 MHz
300 MHz
316 MHz
333 Mhz
Desempenho
Os números a seguir se referem ao desempenho dos Athlons antigos, com o cache L2 externo.
Veja no próximo tópico como fica o desempenho nos Athlons Thunderbird atuais.
Como disse, o Athlon é um processador tecnicamente superior ao Pentium III Coopermine,
mas devido ao seu cache mais lento acaba apresentando um desempenho bastante semelhante
ao do concorrente numa base clock por clock. Entretanto, o Athlon apresenta um desempenho
muito superior ao do Celeron, Pentium III Katmai, K6-3 e outros processadores de arquitetura
mais antiga. Abaixo, estão alguns números comparando o desempenho apresentado pelo
Athlon com o do Pentium III Coopermine em alguns aplicativos:
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