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référence évidente à la page 13097 que, par bonheur, nous
possédons également ; cette dernière a été enregistrée au
Nouveau-Mexique, la première dans notre observatoire proche
de Tachkent. Sur la page 13097 figure une autre référence, qui
renvoie à un moment où nous ne couvrions pas toutes les
longitudes. On trouve de nombreux cas de ces références aux
pages précédentes. En général, et là est le point important, on
trouve des instructions compliquées sur une page récente, des
instructions plus simples sur une page ancienne. Dans un cas,
nous avons huit citations, sur une seule page, renvoyant à du
matériel plus ancien.
— Le moins que l’on puisse dire, les amis, c’est que votre
argument n’est pas très décisif, objecta Ellie. Il s’agit peut-être
tout aussi bien d’un ensemble d’exercices de mathématiques,
dont les derniers se fondent sur les premiers. Peut-être avonsnous affaire à un long roman – pourquoi n’auraient-ils pas des
espérances de vie fabuleuses par rapport aux nôtres ? – dans
lequel les événements seraient mis en rapport avec des
expériences vécues pendant l’enfance ou n’importe quoi qui
corresponde sur Véga à ce que nous appelons l’enfance. Et qui
peut dire que ce n’est pas un manuel d’instruction religieuse
bourré de références ?
— Les dix millions de commandements, commenta der Heer
en riant.
— Voire », fit Lounatcharski derrière un nuage de fumée, les
yeux perdus sur les télescopes qui s’encadraient dans la fenêtre.
Ils semblaient fixer le ciel, pleins de nostalgie. « Toujours est-il
que lorsque l’on étudie la systématique de ces références
croisées, on doit admettre, je crois, qu’elle ressemble plus au
manuel d’instructions pour construire une machine qu’à
n’importe quoi d’autre. Dieu seul sait à quoi cette machine peut
être destinée. »
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