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ŕ Je veux dire que c’est un homme que nous avons trouvé
dans le puits.
ŕ Quoi ? L’un de tes esclaves est tombé dedans ?
ŕ Pas l’un des miens. L’esclave d’un voisin. Tu connaissais
cet homme.
ŕ Cela m’étonnerait fort.
ŕ Mais si, je t’assure. Je le sais bien, puisque j’étais là.
C’était Forfex.
ŕ Le nom ne me dit rien…
ŕ Tu ne te rappelles pas le chevrier de mon voisin, sur la
montagne ? Il nous a montré la mine abandonnée.
ŕ Oh, mais oui ! Naturellement ! Forfex. Mais mort, dis-tu ?
Dans ton puits ? Pourri, en plus de ça ?
ŕ Le corps n’a été trouvé qu’au bout de quelques jours.
ŕ Je n’aurais pas aimé le voir quand vous l’avez tiré de
l’eau.
ŕ Le corps était tout gonflé et putréfié.
ŕ Comment as-tu fait pour le reconnaître, malgré cela ?
ŕ Malgré quoi ?
Je le regardais avec attention : allait-il se trahir et parler de
la décapitation ?
ŕ Eh bien, malgré la pourriture ! J’ai déjà vu ce qui arrive
aux cadavres abandonnés dans la nature, spécialement dans
l’eau.
ŕ Nous avons pu l’identifier, en effet.
ŕ Mais de toute façon, que faisait-il dans ta ferme ?
ŕ Nous ne sommes sûrs de rien.
ŕ Un drôle de type, déplaisant au possible, ton voisin. Il
pourrait garder ses esclaves chez lui…
ŕ Tu aurais plus de facilité à en convaincre Gnaeus
Claudius, si tu n’avais pas pénétré par effraction sur ses terres.
ŕ C’est exact, je l’ai fait, dit Catilina avec un rire si naturel
et si franc que je ne pouvais pas envisager qu’il me cachait
quelque chose. Et je vous ai même emmenés avec moi, non ?
Il se replongea un instant dans l’eau chaude, puis sortit
brusquement du bassin.
ŕ En as-tu assez aussi, Gordien ?
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